Den aukande populariteten til strøymetenester for spel, som GeForce Now og Xbox Game Pass, har gjort det mogleg å spele fullfunksjonsdyktige dataspel og konsollspel på smarttelefonar og nettbrett. I mange år har imidlertid Apple blokkert slike tenester og hindra dei frå å lansere dedikerte applikasjonar på App Store. Men nyleg har det blitt avslørt at selskapet si policy har endra seg.
Ifølgje ei oppdatering på iOS- og iPadOS-utviklarsenteret som vart publisert i går, er strøymetenester no tillatne, sjølv om dei vil vere underlagde dei same retningslinjene som alle andre applikasjonar på App Store.
Dette er ein fullstendig reversering av Apple si policy, som sidan 2020 har avvist gjentatte forespurslar frå Microsoft og andre utviklarar om å lansere applikasjonar som gjer det mogleg å strøyme høgtytande spel frå eksterne tenarar eller konsollar til iPhone og iPad. Interne e-postar som vart avslørt i ein rettssak viser at Apple såg på strøymeapplikasjonar som ein måte å laste opp fleire spel på plattformen utan å måtte vurdere kvar tittel som ei separat applikasjon, noko som er vanleg praksis for dei 1,8 millionar applikasjonane tilgjengelege for iOS-brukarar.
Det var i det minste det Apple sa offisielt. Ein annan mistanke var at selskapet kanskje berre ville beskytte si lukrative spelplattform på iPhone. Forsøk vart gjort for å omgå denne avgrensinga, inkludert å spele gjennom ein nettlesar, men dedikerte strøymeapplikasjonar har vore merkbart fråverande fram til no.
Apple si policy synest å ha fleire smutthol. Mediestrøymetenester som Netflix, HBO Max og til og med Apple sin eigen AppleTV+ har fått lov til å strøyme filmar og TV-seriar med vald og seksuelt innhald som ikkje ville blitt akseptert i individuelle applikasjonar på App Store. Og Apple si konkurrent, Google, har ikkje problem med strøymetenester for spel som er tilgjengelege på Google Play-butikken for Android. (Det faktum at Google tilbod si eiga strøymeteneste for spel, Stadia, fram til nedstenginga sannsynlegvis hjelpte.) Apple tillèt også meir avgrensa lokal strøyming av spel, som til dømes PlayStation Remote Play, som kan strøyme nesten alle spel frå ein PlayStation-konsoll over eit heimnettverk.
Apple si policyreversering kjem på eit utfordrande tidspunkt for selskapet, sidan ein EU-avgjerd om konkurransereglar pålegg dei å opne opp iPhone og iPad for eksterne butikkar for første gong. Dette er ein annan konsekvens av den rettssaka som Epic Games har sett i gang, der dei prøver å tillate spelarar å spele Fortnite og andre spel på mobildingser utan å måtte dele inntektene frå kjøp i appen med Apple og Google. Epic Games har allereie planar om å gjeninnføre den populære battle royale-skytespillet på iOS i 2021.