スマートフォン業界において、Googleは競合他社のSamsungやAppleを引き離す画期的な動きをし、Pixelデバイス向けに7年間の完全なオペレーティングシステム（OS）のアップグレードを提供すると発表しました。このサポートは包括的なAndroidのアップデートだけでなく、定期的な機能追加やセキュリティアップデートも含み、スマートフォン業界においてこのような最も広範なサポートとなります。
ではなぜGoogleは7年間を選んだのでしょうか？Googleのデバイスとサービスの副社長であるSeang Chau氏は、Made by Google Podcastのエピソードでその理由を明かしました。この期間はランダムな決定ではなく、Googleの最初のPixelスマートフォンの寿命分析に基づいて慎重に計算されたものです。この分析にはアクティブなユーザーデータの研究が含まれています。
Chau氏は、「2016年に発売された私たちの最初のPixelの使用パターンを観察したところ、約7年にわたる著しいアクティブユーザーベースがありました。この洞察から、人々がデバイスを使用し続ける限りサポートを提供することを優先し、7年が適切な期間となりました」と説明しました。
これを具体的に言えば、SamsungはGalaxy S23に対して4年間のソフトウェアアップデートと5年間のセキュリティアップデートを約束しています。一方、Appleはソフトウェアとセキュリティアップデートの年数を明示していませんが、iOS 17のデバイスサポートタイムラインから推測することができます。リストにある最も古いデバイスである2018年に発売されたiPhone XRは、約5年間のサポートを期待することができます。
Googleがサポートを延長できる理由は、カスタムTensorプロセッサの採用と品質保証テストの向上にあります。この進展はPixel 6を始めとする機種で始まり、Pixel 4やPixel 5と比べてソフトウェアおよびセキュリティアップデートのカバレッジが3年から5年に増加しました。
Chau氏は、「Tensorの統合に数年間取り組んだ経験から、7年間のアップデートを提供する自信を持つようになりました」と述べました。年間を通じたベータプログラムと四半期ごとのプラットフォームリリースへの移行がこのコミットメントを可能にする上で重要な役割を果たしたと強調しています。より多くのベータテスターが必要なフィードバックを提供し、アップデートの品質と信頼性を保証します。
今後は、Pixelデバイスが7年間のサポート期間の後半に近づくにつれて、ソフトウェアのみの機能に焦点を当てる予定です。これらの機能は追加のRAMやストレージ、ハードウェアの能力を必要とせず、Pixel電話を長期間スムーズに動作させることを目指しています。特にPixel 8 Pro専用のリソースを多く消費するGemini Nano AI機能を考慮すると、このアプローチはユーザーに安心感を与えます。
Googleの7年間のサポートへの取り組みは印象的ですが、古いPixelモデルも拡張されたアップデートの対象となるかどうかはまだ不確定です。それにも関わらず、この発表はスマートフォン業界に新たな基準を設定し、Googleの顧客満足度と長期的なデバイスのパフォーマンスへの取り組みを強化しています。
スマートフォン業界は革新的な機能と信頼性のあるソフトウェアアップデートを通じて顧客を魅了しようとする競争が激しいです。GoogleがPixelデバイス向けに7年間の完全なオペレーティングシステムのアップグレードを提供すると発表したことは、この業界における重要な進展です。このコミットメントは包括的なAndroidのアップデートだけでなく、定期的な機能追加やセキュリティアップデートを含んでおり、このような最も広範なサポートとなります。
スマートフォン業界の市場予測によると、グローバルスマートフォン市場は2022年に1.57億台の出荷台数に達すると予想されています（Statistaのレポートによる）。このようなスマートフォンへの需要の増加は、Googleのような企業にとって、デバイスの長期的なサポートを提供することで市場リーダーとしての地位を確立する大きな機会となっています。
スマートフォン業界における主要な課題の一つは、古いデバイスへのソフトウェアサポートの不足です。多くの消費者は、自分のスマートフォンが古くなり、最新のアップデートを受け取ることができなくなり、セキュリティの脅威にさらされ、新機能にアクセスできなくなるといった不満を感じています。Googleが7年間のサポートを提供するという決定は、この課題に対処し、顧客満足度への取り組みを示しています。
Samsungはデバイスに対して4年間のソフトウェアアップデートと5年間のセキュリティアップデートを約束していますが、Appleのサポート期間から判断すると、iPhoneに対してもおよそ5年間のアップデートが期待されます。しかし、Googleの7年間のコミットメントは新たな基準を設定しています。この動きは消費者にPixelデバイスの長寿命への信頼を与えるだけでなく、他のスマートフォンメーカーにもサポート期間の延長を求める圧力をかけます。
Googleがこのような広範なサポートを提供する能力は、カスタムTensorプロセッサの採用と品質保証テストの向上によるものです。年間を通じたベータプログラムと四半期ごとのプラットフォームリリースへの移行も重要な役割を果たしています。このアプローチにより、より多くのベータテスターがフィードバックを提供し、アップデートの品質と信頼性を確保することができます。
GoogleはPixelデバイスが7年間のサポート期間の後半に近づくにつれて、追加のRAMやストレージ、ハードウェアの能力を必要としないソフトウェアの機能に注力する予定です。このアプローチにより、技術の進歩にもかかわらず、Pixel電話のスムーズな動作が長期間保たれることを目指しています。
古いPixelモデルも拡張されたアップデートの対象となるかはまだわかりません。しかし、Googleの発表は業界に新たな基準を設定し、顧客満足度と長期的なデバイスのパフォーマンスへの取り組みを強化しています。
スマートフォン業界や市場予測についての詳細は、Statistaをご覧ください。