Un projet collaboratif entre des ingénieurs coréens et américains s’apprête à doter les smartphones d’une capacité unique rappelant un super-héros. Inspirée par la capacité de Superman à voir à travers les objets solides, cette initiative a donné naissance à la création d’une puce miniature pouvant être intégrée dans les smartphones, leur permettant de percevoir des objets cachés à l’œil nu sans utiliser de radiation néfaste aux rayons X.
Le concept innovant a pris forme après de nombreuses années de développement rigoureux, mené par des chercheurs de l’Université du Texas à Dallas (UTD) et de l’Université nationale de Séoul (SNU). Ils ont envisagé une voie divergente des technologies conventionnelles de rayons X ou d’imagerie thermique, aboutissant à cette percée.
Le professeur Kenneth O, membre de l’équipe de recherche et responsable du Centre d’excellence analogique du Texas (TxACE), a souligné l’absence d’émissions de rayons X nocives, précisant que la technologie opère plutôt dans le spectre de fréquence de 200 à 400 gigahertz. La révélation a eu lieu il y a deux ans, clôturant plus de 15 ans d’efforts de recherche dédiés dirigés par M. O et son équipe, composée d’étudiants, de chercheurs et d’associés.
Lors d’une présentation en 2022, O a démontré la capacité des faisceaux de fréquence de 430 gigahertz de la puce à pénétrer le brouillard, la poussière et d’autres obstacles invisibles à l’œil humain, une tâche réalisée sans lentilles conventionnelles. Fabriquée avec la technologie CMOS (complémentaire métal-oxyde-semiconducteur) courante dans la microélectronique, cette puce peut être intégrée dans un smartphone moyen.
Bien que toujours en développement avec des perspectives d’amélioration de la résolution, la matrice actuelle fournit un réseau de pixels CMOS carré de 1 x 3, chacun avec une fréquence de 296 et une longueur de côté de 0,5 mm. Malgré la résolution modeste, la technologie a été testée avec succès et a correctement imagé des objets dissimulés derrière du carton positionné à environ un centimètre du capteur.
Les futures itérations de la puce visent une portée améliorée, avec la capacité potentielle de voir à travers des objets jusqu’à environ 13 centimètres de distance. Ce progrès est le résultat de 15 ans de recherche qui a amélioré la qualité de l’image des pixels de 100 millions de fois, combinée à des technologies sophistiquées de traitement numérique du signal. Potentiellement, ce visualiseur de micro puce logé dans un smartphone pourrait être utilisé pour diverses applications, de la détection de câbles et de composants structurels dans les murs à l’identification de fissures dans les tuyaux et du contenu des emballages. Les chercheurs envisagent également des utilisations médicales potentielles pour cette technologie d’imagerie sûre dans le spectre térahertz.
Quelques faits pertinents non mentionnés dans l’article concernant le sujet « Les smartphones pourraient bientôt être dotés de la ‘Vision Superman’ avec une nouvelle technologie de détection » comprennent :
– Le spectre térahertz (THz) est une partie sous-utilisée du spectre électromagnétique qui se situe entre les régions des micro-ondes et de l’infrarouge. Il est généralement considéré comme la plage de 0,1 à 10 THz.
– La technologie CMOS est largement utilisée dans les capteurs d’image des appareils photo numériques modernes et des smartphones. Son adaptation pour les fréquences térahertz indique une solution possible abordable et évolutive.
– Cette technologie peut également bénéficier du secteur de la sécurité, par exemple en recherchant des armes dissimulées ou d’autres menaces sans palpations physiques.
– Intégrer une telle technologie dans des appareils grand public pourrait susciter des préoccupations en matière de confidentialité, car le public pourrait craindre les appareils capables de voir à travers les matériaux.
Questions et Réponses Importantes :
– Quels pourraient être les défis de l’intégration de la nouvelle puce dans les smartphones grand public ? Les défis clés pourraient inclure la préservation de la confidentialité et de la sécurité des données, la gestion de la consommation électrique du capteur térahertz dans les appareils fonctionnant sur batterie, et le dépassement des limites techniques liées à la résolution et à la portée de la capacité d’imagerie.
– Y a-t-il une controverse associée à cette technologie ? Les préoccupations liées à la confidentialité sont la controverse la plus marquante. Il pourrait y avoir des craintes que cette technologie puisse être utilisée pour violer la vie privée personnelle ou pour une surveillance non autorisée.
Avantages Clés :
– Permet la visualisation d’objets cachés sans radiation nocive.
– Pourrait être relativement peu coûteux en raison de l’utilisation de la technologie CMOS.
– Potentiel d’améliorer les contrôles de sécurité.
Inconvénients Clés :
– Résolution et portée actuellement limitées.
– Risque d’invasion de la vie privée en cas de mauvaise utilisation.
– Pourrait soulever des problèmes éthiques concernant l’étendue de la surveillance.
Pour plus d’informations sur les développements connexes de cette technologie, vous pouvez visiter les sources réputées suivantes :
– Université du Texas à Dallas
– Université nationale de Séoul
– Texas Instruments
Veuillez noter que ces liens renvoient aux pages principales des institutions mentionnées dans l’article et sont fournis à titre d’information générale à leur sujet.