La técnica innovadora desarrollada por científicos del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) del gobierno de Estados Unidos utiliza el magnetómetro presente en los teléfonos inteligentes para medir de manera precisa la concentración de glucosa en la sangre. Esta nueva técnica, que combina la tecnología de los smartphones con materiales magnéticos diseñados para responder a estímulos biológicos o ambientales, tiene el potencial de revolucionar la industria de diagnóstico médico.
Al unir el magnetómetro del teléfono con partículas magnéticas introducidas en un hidrogel, los investigadores fueron capaces de observar las variaciones en los niveles de pH, lo cual puede indicar la presencia de ciertos trastornos biológicos. Además de la concentración de glucosa, esta tecnología también muestra promesa en la monitorización y diagnóstico de enfermedades, así como en la detección de toxinas ambientales.
Una de las ventajas significativas de este método es su simplicidad y costo accesible. Los hidrogeles inteligentes creados por los investigadores son fáciles de producir y tienen un precio razonable, lo que abre la posibilidad de desarrollar kits de prueba de bajo costo que pueden estar conectados a los teléfonos inteligentes. Estos kits utilizarían una aplicación dedicada para medir los niveles de glucosa en la sangre. La tecnología se basa únicamente en las capacidades existentes del teléfono sin necesidad de componentes electrónicos o tecnología adicional.
Los investigadores están explorando el potencial de los magnetómetros móviles para mejorar la precisión de las mediciones en diversas aplicaciones médicas. Su visión incluye la detección de compuestos involucrados en la respuesta inmune del cuerpo, como histaminas, hebras de ADN y proteínas específicas, en concentraciones extremadamente bajas.
Los hallazgos revolucionarios de este estudio han sido publicados en la prestigiosa revista científica Nature Communications el 30 de marzo de 2024. Aunque se requiere más investigación y desarrollo, el uso de teléfonos inteligentes para medir la concentración de glucosa en la sangre representa un avance significativo en la tecnología de atención médica accesible y conveniente.