Κατά τη διάρκεια στρατηγικών συζητήσεων στο Διάλογο Σανγκρί-Λα 2024, ο Διοικητής της Ακτοφυλακής των Φιλιππίνων, Αρχίδικος Ronnie Gil Gavan, έκανε ενδιαφέρουσες παρατηρήσεις αποκαλύπτοντας τις διπλωματικές υπορροές που διαμορφώνουν την εξωτερική πολιτική της χώρας. Η ειλικρίνεια του αρχιδίκου διέκρινε την προσέγγιση του Προέδρου Ferdinand Marcos Jr., που πλέον απέφευγε τα μέσα ενημέρωσης χωρίς σχόλιο, επισημαίνοντας ποικίλες αντιδράσεις στην παρουσία και την επιρροή των Ηνωμένων Πολιτειών στην περιοχή.
Όταν ρωτήθηκε για τις συχνές αναφορές στις Ηνωμένες Πολιτείες στις προεδρικές διευθετήσεις, η απάντηση του αρχηγού ακτοφυλακής υπογράμμισε μια φυσική κλίση προς τις ΗΠΑ λόγω της συμμαχίας των δύο χωρών. Ωστόσο, τόνισε ότι οι αποφάσεις που αφορούν τη διπλωματική πορεία των Φιλιππίνων παραμένουν στην αρμοδιότητα του προέδρου, του αρχιτέκτονα της εξωτερικής πολιτικής της χώρας.
Αυτή η ανταλλαγή φώτισε αρκετές πραγματικότητες: τις στενές σχέσεις των Φιλιππίνων με τις ΗΠΑ, μια σχέση βασισμένη σε ιστορικούς αποικιοκρατικούς δεσμούς και την παρουσία των στρατιωτικών βάσεων των ΗΠΑ στη χώρα, καθώς και την πολυπλοκότητα του ρόλου του Διοικητή, υποδεικνύοντας μια εκλεπτυσμένη κατανόηση της περιορισμένης επιρροής του στο ευρύτερο πλαίσιο διπλωματικών στρατηγικών που αφορούν την Κίνα.
Όσον αφορά την απομακρυσμένη προσέγγιση του Προέδρου Marcos Jr. προς την Κίνα και τη φαινομενική αποφευγή του να συνδεθεί με δημοσιογράφους για θέματα που αφορούν τις ΗΠΑ, προέκυψαν εικασίες. Παρά τα πρώτα σημάδια επέρων σχέσεων με την Κίνα, όπως η αναφορά σε μια κοινή ιστορία φιλίας, τα νερά έχουν θολώσει πρόσφατα με τον πρόεδρο να λαμβάνει πιο αυστηρή στάση σε θέματα Νοτίου Κινεζικής Θάλασσας.
Κατά τη διάρκεια του Διαλόγου Σανγκρί-Λα, αναδείχθηκαν κριτικές για τις ανευρέσεις του προέδρου σχετικά με τον ρόλο της Κίνας και των ΗΠΑ στην περιφερειακή ασφάλεια και ανάπτυξη. Παρατηρητές σημείωσαν την ασυνέπεια στην προσδοκία των Φιλιππίνων για τη συμμετοχή των ΗΠΑ σε θέματα της Νοτίου Κινεζικής Θάλασσας, κρατώντας παράλληλα την ανεξάρτητη εξωτερική τους πολιτική.
Η αφήγηση αναφέρθηκε επίσης στην άποψη της Κίνας, εκφρασμένη μέσω ενός υψηλόβαθμου στρατιωτικού αξιωματούχου στον Διάλογο, ο οποίος απέδωσε τις τάσεις στη Νότια Κινεζική Θάλασσα στις ενέργειες των Φιλιππίνων και την παρέμβαση των ΗΠΑ. Αυτή η κριτική διαμόρφωσε το θέμα ως ένα ζήτημα περιφερειακής σταθερότητας και συλλογικού συμφέροντος, προειδοποιώντας για τη διχοτόμηση από εξωτερικές δυνάμεις.
Συνολικά, οι συζητήσεις στον Διάλογο Σανγκρί-Λα έθεσαν στο προσκήνιο την πολύπλοκη δυναμική μεταξύ των Φιλιππίνων, των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας, αποκαλύπτοντας μια πολυεπίπεδη προσέγγιση στις γεωπολιτικές σχέσεις στην Ασία-Ειρηνικό.
Ο Διάλογος Σανγκρί-Λα λειτουργεί ως ένα κορυφαίο φόρουμ ασφάλειας όπου υπουργοί άμυνας, αρχηγοί στρατού και υψηλόβαθμα αξιωματούχοι άμυνας από την περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού και αλλού συγκεντρώνονται για να συζητήσουν θέματα περιφερειακής ασφάλειας. Οι παρατηρήσεις του Αρχιδίκου Ronnie Gil Gavan σε αυτό το γεγονός είναι σημαντικές για πολλούς λόγους.