Κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να θεσπίσουν κανονισμούς γύρω από τη χρήση smartphones και κοινωνικών μέσων από ανηλίκους. Αυτό το εξελισσόμενο τοπίο κανονισμών προέρχεται από ανησυχίες σχετικά με τις επιπτώσεις του υπερβολικού χρόνου που δαπανάται μπροστά στην οθόνη και την εθιστικότητα σε κοινωνικά μέσα στην ψυχική και κοινωνική ευημερία των παιδιών και εφήβων.
Σε χώρες όπως η Γαλλία, η Σουηδία και η Ιταλία, έχουν εφαρμοστεί εκπαιδευτικές πολιτικές για την ελαχιστοποίηση της χρήσης smartphones στα σχολεία. Η γαλλική κυβέρνηση, ειδικά, έχει ενεργή δράση με τον Πρόεδρο Emmanuel Macron να εκινεί μια ειδική εκτίμηση από ειδικούς πάνω στο θέμα. Οι συστάσεις που καταθέτει αυτή η επιτροπή προτείνουν περιορισμούς βάσει ηλικίας, συμπεριλαμβανομένης της αποχής από οθόνες για παιδιά κάτω των τριών ετών και απαγόρευση των κοινωνικών μέσων για αυτούς κάτω των δεκαπέντε.
Παρόμοιες νομοθετικές πρωτοβουλίες εμφανίζονται παγκοσμίως. Η Φλόριντα, για παράδειγμα, προτίθεται να εγκρίνει έναν νόμο μέχρι το 2025 που θα περιορίζει την πρόσβαση παιδιών κάτω των δεκατεσσάρων σε κοινωνικές πλατφόρμες χωρίς τη συγκατάθεση των γονέων. Στην Ιταλία, πολλές προτάσεις νόμων στοχεύουν στο να ρυθμίσουν την πρόσβαση των νέων στα κοινωνικά μέσα, εστιάζοντας στο να επιβεβαιώνουν την ηλικία του χρήστη και να διαχειριζόνται το εμφανιζόμενο φαινόμενο των παιδιών influencers.
Η συζήτηση για τη ρύθμιση της χρήσης τεχνολογίας από τους νέους τροφοδοτείται από πλούσια έρευνα που συνδέει τα κοινωνικά μέσα με ψυχολογικά προβλήματα όπως άγχος, κατάθλιψη και μειωμένη κοινωνικοποίηση πρόσωπο προς πρόσωπο. Διάσημοι σκεπτικοί και ψυχολογικοί ειδικοί, όπως ο Jean M. Twenge και ο Jonathan Haidt, έχουν εκφράσει ανησυχίες για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των smartphones και των κοινωνικών μέσων, ιδιαίτερα στην ωρίμανση και ευτυχία της νεότερης γενιάς.
Η παγκόσμια συζήτηση γύρω από το θέμα αυτό υποδηλώνει μια ευρεία αναγνώριση των πιθανών βλαβών που σχετίζονται με την ανεξέλεγκτη χρήση smartphones από ανήλικους και μια αυξανόμενη απόφαση για τη διασφάλιση της αναπτυξιακής τους υγείας μέσω πολιτικής και ρύθμισης.