Νέες προοπτικές έχουν προκύψει σχετικά με τη σύγχρονη νεολαία και τις μοναδικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει, ειδικά όσον αφορά την ψυχική υγεία. Αντίθετα με τα θέματα που αντιμετωπίζαν προηγούμενες γενιές, όπως οι εκφοβισμοί στην αυλή του σχολείου, οι κοινωνικές πιέσεις όπως η ομοφοβία, ή ο στρες της εύρεσης της σωστής επαγγελματικής πορείας, τα παιδιά και οι έφηβοι σήμερα αντιμετωπίζουν ένα μοντέρνο αίτιο άγχους: τα smartphones τους.
Ένα πρόσφατα δημοσιευμένο βιβλίο από τον διάσημο κοινωνικό ψυχολόγο Jonathan Haidt υποδεικνύει ότι αυτές οι συσκευές συμβάλλουν σημαντικά στην αύξηση των διαταραχών που σχετίζονται με το άγχος μεταξύ των νέων, δημιουργώντας τον όρο της “Γενιάς του Αγχωμένου” για να περιγράψει τη σημερινή νεολαία. Η συζήτηση γύρω από αυτό το θέμα διευρύθηκε περαιτέρω σε ένα πρόσφατο διάλογο που φιλοξένησε ο δημοσιογράφος Warren Andrew στο δημοφιλές του podcast. Ο Hugh Breakey, Αναπληρωτής Διευθυντής στο Ίδρυμα για την Ηθική, τη Διακυβέρνηση και το Δίκαιο στο Πανεπιστήμιο Griffith, πρόσθεσε στη συζήτηση, φωτίζοντας τις συναφείς μεταξύ των τεχνολογικών εξελίξεων και των ανησυχιών ψυχικής υγείας πτυχές.
Τα smartphones έχουν ταχέως αλλάξει το ύφος της κοινωνικής αλληλεπίδρασης και της πρόσβασης σε πληροφορίες, με αποτελέσματα που αισθάνονται κυρίως από το νεαρό πληθυσμό, ο οποίος συχνά δεν χωρίζει από τις ψηφιακές του συσκευές. Η άμεση επικοινωνία και η συνεχής ροή του περιεχομένου μέσω μέσων ενημέρωσης έχουν δημιουργήσει ένα περιβάλλον που είναι εύφορο για τη διάδοση του άγχους και του στρες μεταξύ αυτής της εκδηλούμενης ‘Γενιάς του Αγχωμένου’. Καθώς ο διάλογος εξελίσσεται, γίνεται όλο και πιο σημαντικό να κατανοήσουμε και να αντιμετωπίσουμε αυτούς τους τεχνολογικούς παράγοντες άγχους για το καλό της ευημερίας της νεολαίας.
Κατανόηση της ‘Γενιάς του Αγχωμένου’
Ο όρος “Γενιά του Αγχωμένου” αντιπροσωπεύει τη σημερινή νεολαία, η οποία φτάνει στην ενηλικίωση σε έναν κόσμο που κυριαρχείται από smartphones και social media. Οι διαταραχές άγχους, όπως αναφέρεται, αυξάνονται μεταξύ παιδιών και εφήβων και υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία ανάμεσα στους επαγγελματίες της ψυχικής υγείας για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην ψυχική τους υγεία.
Βασικά ερωτήματα και προκλήσεις
Το κεντρικό ερώτημα που περιβάλλει αυτό το θέμα είναι: σε ποιο βαθμό συμβάλλει η χρήση smartphone και social media στην αύξηση του αγχους μεταξύ των νέων; Από αυτή τη συζήτηση προκύπτουν αρκετές βασικές προκλήσεις:
– Διάκριση της επίδρασης των smartphones από άλλους παράγοντες που επηρεάζουν την ψυχική υγεία των νέων.
– Διαχείριση της ισορροπίας μεταξύ των επωφελών και των επιβλαβών επιπτώσεων της χρήσης smartphones.
– Εξασφάλιση απορρήτου και ασφάλειας για τους νέους online.
– Εντοπισμός στρατηγικών για γονείς, εκπαιδευτικούς και πολιτικούς για να βοηθήσουν στον περιορισμό των αρνητικών επιπτώσεων της χρήσης smartphones.
Προκλήσεις
Υπάρχουν αμφισβητήσεις σχετικά με την αντίληψη της επίδρασης των smartphones:
– Κάποιοι υποστηρίζουν ότι τα smartphones δαιμονοποιούνται αδίκως και ότι οι ωφέλειες που προσφέρουν στην πρόσβαση σε πληροφορίες και την κοινωνική συνδεσιμότητα υποκρίνονται.
– Άλλοι αμφισβητούν το βαθμό με τον οποίο τα smartphones προκαλούν πραγματικά άγχος, έναντι του απλώς να αποκαλύπτουν υπόκειμενα θέματα που θα υπήρχαν ανεξάρτητα.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα της επίδρασης των smartphones
Τα smartphones προσφέρουν πολλά πλεονεκτήματα, όπως άμεση πρόσβαση σε πληροφορίες, εκπαιδευτικούς πόρους, κοινωνικά δίκτυα και ψυχαγωγία. Ωστόσο, έχουν επίσης μειονεκτήματα, όπως η δυνατότητα υπερχρήσης, η διακοπή των ωρών ύπνου, η μείωση των προσωπικών επαφών, και η έκθεση σε διαδικτυακούς εκφοβισμούς και άλλους online κινδύνους.
Για εκείνους που αναζητούν περαιτέρω ανάγνωση για αυτά τα θέματα, αξιόπιστες πηγές για την ψυχική υγεία και την τεχνολογία περιλαμβάνουν:
– Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ)
– Psychology Today
– Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία (APA)
Αντιμετώπιση του προβλήματος
Για να αντιμετωπιστούν αυτές οι ανησυχίες, οι εμπλεκόμενοι πρέπει να εφαρμόσουν παρεμβάσεις βασισμένες σε ενδεικτικά στοιχεία, να προωθήσουν την ψηφιακή παιδεία και να δημιουργήσουν μια ισορροπημένη προσέγγιση στη χρήση των smartphones μεταξύ της νεολαίας. Η συνεργασία εμπειρογνωμόνων στην ψυχική υγεία, την τεχνολογία, την εκπαίδευση και την πολιτική είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη οδηγιών και πόρων που υποστηρίζουν την υγιή ανάπτυξη των νέων σε αυτή την ψηφιακή εποχή.