Τα εκατομμύρια αγροτικοί κάτοικοι στις Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο να χάσουν την πρόσβασή τους σε οικονομικό διαδίκτυο. Το πρόγραμμα πρόσβασης σε φθηνές συνδέσεις (ACP), το οποίο εξυπηρετεί περισσότερα από 22 εκατομμύρια νοικοκυριά με χαμηλά εισοδήματα, έχει σταματήσει να δέχεται νέες αιτήσεις και εγγραφές από τις 7 Φεβρουαρίου 2024, λόγω έλλειψης πρόσθετης χρηματοδότησης από το Κογκρέσο.
Το Απειλούμενο Πρόγραμμα
Το πρόγραμμα ACP, το οποίο παρέχει καίρια υποστήριξη σε πολλούς ανθρώπους, προσφέρει στα νοικοκυριά που πληρούν τις προϋποθέσεις έκπτωση έως $30 τον μήνα για υπηρεσίες και εξοπλισμό διαδικτύου. Για αγροτικές και φυλετικές κοινότητες, η έκπτωση μπορεί να φτάνει έως και $75 τον μήνα. Επιπλέον, το πρόγραμμα προσφέρει μία μοναδική έκπτωση $100 για την αγορά φορητού υπολογιστή, σταθερού υπολογιστή ή tablet. Αρχικά ξεκίνησε για να αντιμετωπίσει τις δυσκολίες πρόσβασης στο διαδίκτυο για πολλούς κατοίκους της Νέας Υόρκης πριν από την πανδημία, το πρόγραμμα ACP βρίσκεται τώρα σε αβέβαιη κατάσταση. Αυτή τη στιγμή, πάνω από 1,7 εκατομμύρια νοικοκυριά στη Νέα Υόρκη, μεταξύ αυτών 97.000 κάτοικοι της Ερί Κάουντι, επωφελούνται από το πρόγραμμα.
Νομοθετική Βοήθεια
Ανταποκρινόμενη σε αυτήν την επείγουσα κατάσταση, η Κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κέρστεν Γκίλιμπραντ, ανακοίνωσε ένα νομοσχέδιο με στόχο την εξασφάλιση περισσότερων χρηματοδοτικών πόρων για το πρόγραμμα ACP. Ο στόχος είναι να εξασφαλιστεί η λειτουργία του προγράμματος και να βοηθηθούν εκατομμύρια αγροτικοί κάτοικοι που εξαρτώνται από αυτό για οικονομική πρόσβαση στο διαδίκτυο. Χωρίς πρόσθετη χρηματοδότηση, αναμένεται ότι τον Απρίλιο θα είναι ο τελευταίος μήνας πλήρων επιδομάτων για τα νοικοκυριά που είναι εγγεγραμμένα στο πρόγραμμα. Ως αποτέλεσμα, η Επιτροπή Ομοσπονδιακών Επικοινωνιών (FCC) έχει πάρει μέτρα για τη λήξη του προγράμματος, συμπεριλαμβανομένου του να σταματήσει να δέχεται νέες αιτήσεις και εγγραφές.
Μια Αβέβαιη Μέλλοντος για το Διαδίκτυο
Η εξάντληση των προβλεπόμενων πόρων μπορεί να επιδεινώσει τη ψηφιακή κατακόρυφη, ιδίως όσον αφορά την πρόσβαση στο διαδίκτυο στα σχολεία. Ωστόσο, υπάρχει πιθανότητα βελτίωσης μέσω του προγράμματος E-Rate, το οποίο θα επιτρέψει τη χρηματοδότηση wifi hotspots, προσφέροντας έτσι πιο ρεαλιστική δυνατότητα πρόσβασης στο διαδίκτυο για τους μαθητές. Αντιμετωπίζοντας το αβέβαιο μέλλον του προγράμματος ACP, η FCC συνιστά στους παρόχους διαδικτύου να εξετάσουν τις απαιτήσεις για τη λήξη του προγράμματος και να ενημερώσουν τα νοικοκυριά που είναι εγγεγραμμένα για το κλείσιμό του. Οι πληγέντες από αυτήν την κατάσταση μπορεί να είναι επιλέξιμοι για το πρόγραμμα Lifeline, το οποίο προσφέρει έκπτωση σε τηλέφωνα ή υπηρεσίες διαδικτύου.
Οι ορισμοί:
– Πρόγραμμα Access to Cheap Connections (ACP): Πρόγραμμα που προσφέρει έκπτωση σε υπηρεσίες διαδικτύου και εξοπλισμό για νοικοκυριά με χαμηλά εισοδήματα.
– Ψηφιακή Διαίρεση: Ανισότητες στην πρόσβαση σε πληροφορίες και τεχνολογία επικοινωνίας μεταξύ διαφορετικών κοινωνικών ομάδων.
– Πρόγραμμα E-Rate: Πρόγραμμα που στοχεύει στη χρηματοδότηση wifi hotspots για μαθητές.
– Επιτροπή Ομοσπονδιακών Επικοινωνιών (FCC): Αρχή που είναι υπεύθυνη για τη ρύθμιση των τηλεπικοινωνιών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
– Πρόγραμμα Lifeline: Πρόγραμμα που προσφέρει έκπτωση σε τηλέφωνα ή υπηρεσίες διαδικτύου.
Προτεινόμενοι Σύνδεσμοι:
– Επιτροπή Ομοσπονδιακών Επικοινωνιών (FCC)
– Πρόγραμμα Lifeline – υποστήριξη για προσιτές επικοινωνίες.
The source of the article is from the blog qhubo.com.ni