Η NASA χρησιμοποιεί μια απλή αλλά αποτελεσματική τεχνολογία, ονομαζόμενη Laser Retroreflective Arrays (LRAs), για να προσδιορίσει ακριβώς την τοποθεσία των σεληνιακών προβλητών. Αυτή η τεχνολογία θα τοποθετηθεί σε περισσότερα από τα μισά από τα σκάφη που θα σταλούν στο Φεγγάρι, ως μέρος του εγχειρήματος Commercial Lunar Payload Service (CLPS) από τη NASA. Τα LRAs είναι φθηνά, μικρά και ελαφρά, δίνοντας τη δυνατότητα σε μελλοντικούς σεληνιακούς πειθαρχημένους ή προβλήτες να εντοπιστούν με ακρίβεια στο Φεγγάρι.
Αυτές οι συσκευές αποτελούνται από ένα μικρό αλουμίνιο με διάμετρο 2 ίντσες (5 εκατοστά) και βάρος 0,7 λίβρες (20 γραμμάρια), εξοπλισμένο με οχτώ γώνιους ανακλαστήρες με διάμετρο 0,5 ίντσες (1,27 εκατοστά) φτιαγμένα από συντεθειμένο πυρίτιο. Τα LRAs αναμένεται να εγκατασταθούν σε περισσότερες από τις μέλλουσες παραδόσεις CLPS που φθάνουν στην επιφάνεια του Φεγγαριού.
Τα LRAs σχεδιάστηκαν για να αντανακλούν το φως του λέιζερ σε ασυνήθιστες γωνίες. Ο κ. Daniel Cremons, ο αναπληρωτής επικεφαλής ερευνητής για το έρευνα των LRA στο NASA’s Goddard Space Flight Center στη Greenbelt, Maryland, το περιγράφει ως παρόμοιο με τις αντανακλαστικές ταινίες στις οδικές σημάνσεις που βοηθούν τους οδηγούς τη νύχτα. “Αντίθετα από έναν καθρέφτη που πρέπει να εστιάσει ακριβώς πίσω σας, μπορείτε να προσεγγίσετε με μεγάλη γωνία και το φως θα κατευθυνθεί ακριβώς πίσω στην πηγή του,” δήλωσε.[font]
Διευθύνοντας ένα δέσμη λέιζερ από ένα διαστημόπλοιο στους ανακλαστήρες που τοποθετούνται σε ένα άλλο και μετρώντας το χρόνο που απαιτεί για να επιστρέψει η δέσμη στην πηγή της, οι επιστήμονες μπορούν να προσδιορίσουν την απόσταση μεταξύ τους. Όπως εξηγεί ο κ. Xiaoli Sun επίσης από το NASA’s Goddard Space Flight Center και αρχικός ερευνητής για το έρευνα των LRA,”Εδώ και πολλά χρόνια, τα τοποθετούμε σε Δορυφόρους και μετρούμε την απόστασή τους από τη Γη χρησιμοποιώντας λέιζερ. Μετά, πριν από είκοσι χρόνια περίπου, κάποιος σκέφτηκε την ιδέα του να τα τοποθετήσουμε σε προβλήτες. Τώρα μπορούμε να μετρήσουμε την απόσταση από αυτές τις προβλήτες από την τροχιά και να γνωρίζουμε την τοποθεσία τους στην επιφάνεια του Φεγγαριού.”
Η ακριβής προσδιορισμός της τοποθεσίας προβλητών στην επιφάνεια των αστερισμών είναι κρίσιμης σημασίας και τα LRAs λειτουργούν ως δείκτες που συνεργάζονται με δορυφορικούς γύρους γύρω από το Φεγγάρι για να δημιουργήσουν ένα εργαλείο πλοήγησης παρόμοιο με το σύστημα GPS που χρησιμοποιείται στη Γη. Ο μέτρηση της απόστασης με λέιζερ χρησιμοποιείται επίσης για την αποσύνδεση διαστημόπλοιων, όπως τα εφοδιαστικά πλοία που χρησιμοποιούνται για το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Τα LRAs είναι ορατά όταν φωτίζονται, βοηθώντας στην ακριβή σύνδεση. Επίσης, μπορούν να ανιχνευθούν από τα λέιδαρ σε απομακρυσμένα διαστημόπλοια για να προσδιορίσουν την απόσταση και την προσέγγιση με υψηλή ακρίβεια, χωρίς την ανάγκη για ηλιακό φως. Επιπλέον, οι ανακλαστήρες μπορούν να επιτρέψουν τον ακριβή προσδιορισμό της διαδρομής προς τοποθεσίες προσεσκευασμένων οχημάτων ακόμα και στο σκοτάδι κοντά σε περιοχές με μόνιμες σκιές κοντά στο νότιο πόλο του Φεγγαριού, οι οποίες είναι προορισμοί για επιπλέον αποστολές με πλήρωμα λόγω πότενσιαλ πόρων, όπως παγετό.
Λόγω του μικρού μεγέθους και της απλής κατασκευής τους, τα LRAs μπορούν να αποσταλούν σε επιστημονικές αποστολές ως επιπλέον, επωφελής και χαμηλού κινδύνου εξοπλισμός. “Είναι πλήρως παθητικό από μόνο του”, λέει ο Cremons. “Τα LRAs θα επιζήσουν στο σκληρό περιβάλλον του Φεγγαριού και θα παραμείνουν χρήσιμα στην επιφάνεια για δεκαετίες. Επιπλέον, εκτός από την πλοήγηση και την τοποθέτηση των προβλητών, η μέτρηση απόστασης με λέιζερ μπορεί να χρησιμοποιηθεί επίσης για τον προσδιορισμό της τοποθεσίας των περιστροφέων γύρω από το Φεγγάρι.”
Αυτό σημαίνει ότι η δυνατότητά μας να προσδιορίσουμε με ακρίβεια την τοποθεσία κάθε προβλήτας θα βελτιωθεί καθώς στέλνονται περισσότερες προβλήτες, ρόβερ και πειθαρχημένοι εξοπλισμένοι με ένα ή περισσότερα LRAs στο Φεγγάρι. Αυτό το αυξανόμενο δίκτυο θα επιτρέπει στους επιστήμονες να προσδιορίσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τις θέσεις βασικών προβλητών και άλλων σημείων ενδιαφέροντος, επιτρέποντας πιο προηγμένη έρευνα.
Προς το παρόν, το Lunar Reconnaissance Orbiter (L0RO) της NASA είναι το μόνο διαστημόπλοιο που περιφέρεται γύρω από το Φεγγάρι και είναι ικανό να κάνει ακριβείς μετρήσεις απόστασης με λέιζερ. Το LRO έχει ήδη μετρήσει με επιτυχία την απόσταση από την LRA στην προβλήτα Vikram του Οργανισμού Ευρεσιτεχνίας Διαστήματος της Ινδίας στην επιφάνεια του Φεγγαριού και θα συνεχίσει να μετρά την απόσταση από τα LRAs σε μελλοντικούς προβλήτες.[font]
FAQ:
1. Πώς χρησιμοποιεί η NASA την τεχνολογία των Laser Retroreflective Arrays (LRAs);
Η NASA χρησιμοποιεί την τεχνολογία των LRAs για να προσδιορίζει ακριβώς την τοποθεσία των σεληνιακών προβλητών. Αυτή η τεχνολογία θα τοποθετηθεί στην πλειονότητα των προβλητών που αποστέλλονται στον Φεγγάρι ως μέρος της πρωτοβουλίας Commercial Lunar Payload Service (CLPS) από τη NASA.
2. Πώς λειτουργούν τα LRAs;
Τα LRAs αποτελούνται από ένα μικρό αλουμίνιο που είναι εξοπλισμένο με γώνιους ανακλαστήρες. Αυτοί οι ανακλαστήρες αντανακλούν το φως του λέιζερ υπό άσυνηθες γωνίες, επιτρέποντας τον ακριβή προσδιορισμό της απόστασης μεταξύ των προβλητών.
3. Πώς βοηθούν τα LRAs στην διαστημική πλοήγηση;
Τα LRAs λειτουργούν ως δείκτες που συνεργάζονται με δορυφορικούς γύρους γύρω από το Φεγγάρι για τη δημιουργία ενός εργαλείου πλοήγησης παρόμοιου με το σύστημα GPS. Επίσης, βοηθούν στη διασύνδεση διαστημοπλοίων και μπορούν να ανιχνευθούν από λέιδαρ σε απομακρυσμένα διαστημόπλοια, παρέχοντας πληροφορίες για την απόσταση και την προσέγγιση τους με υψηλή ακρίβεια.
4. Πώς επηρεάζουν τα LRAs τις επιστημονικές αποστολές;
Με τη χρήση των LRAs, οι επιστήμονες μπορούν να προσδιορίσουν με ακρίβεια τις τοποθεσίες των σημείων προσόρτωσης και άλλων ενδιαφερουσών περιοχών, διευκολύνοντας πιο προηγμένη έρευνα. Η μέτρηση απόστασης με λέιζερ μπορεί επίσης να προσδιορίσει την τοποθεσία των περιστροφέων γύρω από το Φεγγάρι.
5. Ποια είναι τα πλεονεκτήματα της αποστολής των LRAs σε επιστημονικές αποστολές;
Τα LRAs είναι μικρά, φτιαγμένα από απλά υλικά και αντέχουν στο σκληρό περιβάλλον του Φεγγαριού. Μπορούν να αποσταλούν ως επιπλέον εξοπλισμός σε επιστημονικές αποστολές, βελτιώνοντας τη δυνατότητα ακριβούς προσδιορισμού της τοποθεσίας των προβλητών.
6. Ποια είναι η σχέση με την αποστολή Artemis;
Στο πλαίσιο της αποστολής Artemis, η NASA θα στείλει παραδόσεις CLPS για να διεξάγουν επιστημονικά πειράματα και δοκιμές τεχνολογιών. Ο στόχος της αποστολής Artemis είναι να προσεγγίσει τον Φεγγάρι την πρώτη γυναίκα και τον πρώτο χρωματικό άνθρωπος και να εξερευνήσει τα μυστήρια του.
7. Ποια είναι τα μελλοντικά σχέδια της NASA;
Η NASA σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τη γνώση που αποκτήθηκε γύρω από το Φεγγάρι για να στείλει τους πρώτους αστροναύτες στον Άρη.
The source of the article is from the blog hashtagsroom.com