Roman GłogulskiDesde suscripciones hasta financiamiento publicitario, los medios de comunicación han luchado en los últimos años por mantener un equilibrio entre un negocio sostenible y las expectativas de los consumidores. ¿Existe otra manera de lograrlo?
En 2022, los fundadores de Acast, Karl Rosander y Måns Ulvestam, dejaron sus cargos en una empresa de publicidad en podcasts y decidieron buscar una solución a la frustración que muchos consumidores experimentan con los artículos y podcasts de pago.
«Las personas no pueden permitirse suscribirse a todo lo que quieren consumir. Por eso, los editores están perdiendo ingresos y la gente no está bien informada», explicó Ulvestam en una entrevista en video con «The Media Leader» de Estocolmo.
Ulvestam cree que el acceso pagado a las noticias ha contribuido a una mayor polarización política, y él y Rosander quieren abordar este problema brindando a los editores herramientas que permitan a los usuarios pagar por la lectura de artículos individuales.
«Si te inclinas hacia la izquierda o hacia la derecha, no estás muy interesado en suscribirte a una publicación asociada al lado opuesto. Sin embargo, puedes comprar un solo artículo para ver un punto de vista diferente», explica Ulvestam.
Así nace Sesamy. Fundado por la pareja en 2022 con la misión de «romper internet», el servicio ofrece a los editores de noticias y podcasters datos y la capacidad de ofrecer contenido exclusivo solo para suscriptores a través de compras individuales.
En la actualidad, Sesamy cuenta con 31 clientes, muchos de los cuales son de países nórdicos (especialmente Suecia) y otras partes de Europa.
Los fundadores están considerando expandir sus operaciones al Reino Unido y están en conversaciones para establecer asociaciones con títulos como «The Economist». Sesamy también planea expandirse en Estados Unidos y Europa, y Rosander y Ulvestam explican que los editores digitales con suscripciones costosas, como Air Mail y Puck News, encajan perfectamente en su modelo de negocio.
¿Los editores están cooperando?
Según Rosander y Ulvestam, hay una demanda significativa por parte de los editores. De hecho, afirman tener una «larga lista de editores que quieren unirse a nosotros ahora» y priorizan «a quiénes podemos aceptar primero» en lugar de buscar activamente clientes potenciales.
Es probable que Sesamy tenga éxito en el Reino Unido con su modelo de pagos individuales. Aunque existen empresas similares, como Axate, la competencia creciente puede generar un mayor interés por parte de los editores más grandes.
¿Pueden los micropagos ayudar a los editores?
Según Sajeev Merali, presidente de la Asociación de Editores Profesionales, muchos editores están considerando la opción de pagos individuales en un esfuerzo por diversificar sus fuentes de ingresos. Esto es especialmente cierto ya que, según Jim Mullen, CEO de Reach, los periódicos podrían volverse «poco rentables» en un plazo de cinco años.
Sin embargo, la adopción del modelo de compra de artículos individuales ha sido lenta. Si un gran editor en el Reino Unido implementa con éxito esta estrategia, Rosander y Ulvestam esperan que otros sigan su ejemplo, al igual que ocurrió con el acceso pagado.
El desafío radica en convencer a los consumidores (los líderes de Sesamy y Axate mencionan la vida cotidiana, donde ya realizamos pequeñas transacciones como utilizar el transporte público) y obtener el apoyo de los editores, que temen diluir sus ingresos por suscripciones existentes.
«Nos hemos ‘robado’ el modelo»
Los líderes de Sesamy aseguran que no buscan reemplazar el modelo de negocio existente basado en suscripciones. Al contrario, lo describen como una forma de generar «ingresos adicionales» que se pierden debido al interés de los lectores por historias específicas, pero su renuencia a pagar por una suscripción completa.
Esta oferta también debería funcionar en mercados internacionales. Un lector de habla inglesa puede no tener motivo para suscribirse a «Der Spiegel», pero puede encontrar valor en comprar un artículo sobre una historia exclusiva que luego puede traducir al inglés.
El precio promedio de los artículos entre los clientes de Sesamy es de £2, lo que brinda a los usuarios la oportunidad de leer artículos seleccionados sin el riesgo de perder una ventaja competitiva, según Rosander y Ulvestam. Si los consumidores notan que están leyendo más, Sesamy puede animarlos a cambiar a suscripciones más baratas con mayor valor.
«No vemos esto como ingresos que superarán los ingresos por suscripciones», dijo Ulvestam. «Ni siquiera es solo un ingreso, es una manera de atraer a las personas adecuadas que deberían ser suscriptores».
Describen el modelo de suscripción actual como «engañoso». Muchos suscriptores, especialmente aquellos que aprovechan descuentos, tienen más influencia para mantener su suscripción independientemente de si la utilizan o no. «No es una forma sostenible de construir un modelo de negocio», afirma Ulvestam. «De hecho, al analizar los datos de las revistas de noticias, se puede ver que el 50% de las suscripciones activas no se han utilizado en el último mes. Eso es un gran riesgo para los editores porque sus clientes no están lo suficientemente interesados como para utilizar sus servicios, ¿por qué deberían pagar por ellos?».
Rosander agrega que, en comparación con la estrategia estándar de atraer posibles suscriptores ofreciendo un cierto número de artículos gratuitos al mes (un modelo que, según afirma, convierte a aproximadamente 1 de cada 500 usuarios en suscriptores), aquellos que pagan por artículos individuales eventualmente se convierten en suscriptores a una tasa del 5,5%. «Es 5000 veces más eficiente», agrega.
«Otra cosa que hemos notado es que las personas que comienzan su viaje como clientes comprando artículos individuales tienden a ser leales», continúa Ulvestam. Cree que esto debería ser beneficioso para los editores, ya que ofrecer artículos gratuitos como incentivos para atraer posibles suscriptores es costoso.
Utilizando inteligencia artificial
Sesamy planea utilizar inteligencia artificial para dirigirse a lectores de una sola vez y ofrecerles suscripciones, prediciendo qué contenido un usuario puede estar dispuesto a aceptar en función de sus hábitos de lectura, como explicaron Rosander y Ulvestam. Actualmente, para los clientes de Sesamy en Suecia, cuando un usuario se dispone a pagar por un artículo, Sesamy sugiere considerar una suscripción completa.
La empresa también puede utilizar inteligencia artificial para dirigirse de manera similar a los suscriptores existentes.
Preguntas frecuentes (FAQ) sobre Sesamy:
1. ¿Qué es Sesamy?
Sesamy es un servicio fundado en 2022 que permite a los editores ofrecer artículos individuales y contenido exclusivo para suscriptores a cambio de un pago único.
2. ¿Cuáles son los beneficios de usar Sesamy?
Sesamy brinda a los usuarios la oportunidad de leer artículos seleccionados sin tener que suscribirse a una publicación completa. Además, permite a los editores generar ingresos adicionales y llegar a nuevos lectores que de otra manera no estarían dispuestos a pagar una suscripción completa.
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