Roman GłogulskiDe senaste data som samlats in av Perseverance-rovern tyder på att den stora Jezero-kratern på Mars en gång kan ha innehållit en massiv sjö. Forskare från University of California, Los Angeles förlitade sig på information som erhölls genom radaren RIMFAX, vilket möjliggjorde att de kunde se 20 meter under ytan av den Röda Planeten.
Analys av dessa data visade att Jezero-kratern tidigare matades av en flod och fylldes med en stor vattenmassa. De sedimentära lagren visade två perioder av erosion som växlade med perioder av horisontella, lika lager som påminner om de som finns på jorden. Dessutom upptäckte forskarna strukturer på kraterns botten som bildades som ett resultat av erosion av sedimentärt material från en forntida floddelta.
Dessa upptäckter tyder på att Mars kan ha varit mer gästvänlig för livet i det förflutna. David Paige, ledarförfattaren till studien, noterade: ”Den bevarade inspelningen av stenförändringar avspeglar stora fluktuationer i den marsianska miljön. Det är anmärkningsvärt att vi kan se så mycket bevis på dessa förändringar på en så liten geografisk yta.”
Enligt vetenskapsmän, om det någonsin har funnits liv på Mars, kan dess spår hittas i avlagringarna längst ner på det forntida floddeltat. En grundlig analys av dessa avlagringar kommer dock endast vara möjlig efter färdigställandet av Mars Sample Return-missionen år 2033, som syftar till att transportera prover som samlats in av Perseverance-rovern tillbaka till jorden.
Dessa nya upptäckter ger insikt i Mars förflutna miljö och betonar vikten av ytterligare forskning för att hitta svar på frågan om livet någonsin existerade på denna planet.
