En grupp föräldrar från en stadsdel i en livlig stad har gått samman för att verka för en barndom fri från överdriven skärmtid, genom att främja utomhuslek framför digitala enheter. Rörelsen, passande kallad Nature First, föreslår att föräldrar bör komma överens om att skjuta upp att introducera sina barn för smartphones tills de når 12 års ålder, och istället prioritera naturutforskning och fysiska aktiviteter. Tillgång till sociala medier uppmuntras endast efter 14 års ålder.
Inspiration hämtades från liknande initiativ i länder över hela världen, såsom Let Them Play-rörelsen i Skandinavien och Outdoor Adventurers Club i Australien, och dessa föräldrar drivs av en växande mängd forskning som belyser de skadliga effekterna av långvarig skärmutställning på barns utveckling.
Idén tog fäste under en gemensam picknick, där oroade föräldrar observerade hur utbredda digitala enheter hade blivit bland ungdomar. ”Vi insåg behovet av att skifta fokus mot utomhuslek när vi såg hur uppslukade barnen var av skärmar i så ung ålder,” delade en av de grundande medlemmarna, Sarah.
Drivna av en gemensam passion för utomhusmiljön började gruppen arrangera veckovisa naturutflykter och lekträffar för att uppmuntra familjer att omfamna en skärmfri livsstil. Deras ansträngningar fick farten när fler föräldrar anslöt sig, och organiserade trädplanteringsarrangemang och utomhusbio för att främja en känsla av gemenskap och samhörighet bland barn.
Genom sin webbplats och sociala mediekanaler tillhandahåller Nature First resurser och tips för föräldrar som vill integrera mer utomhuslek i sina barns rutiner. ”Det handlar inte om att förbjuda skärmar helt och hållet, utan snarare om att hitta en balans som överensstämmer med varje barns utvecklingsstadium,” förklarade Rachel, en annan grundande medlem.
När de fortsätter att verka för en barndom fördjupad i naturen hoppas gruppen att fler familjer prioriterar utomhusupplevelser framför digitala distraktioner, och envisionerar en gemenskap där barn fritt kan utforska naturens underverk.