På måndag kväll inleddes en seriös och försiktig operation på Los Angeles-museet för att ta ut rymdfärjan Endeavour och koppla den till en massiv extern bränsletank och två fasta raketbooster. Rymdfärjan kommer att visas på ett unikt sätt, nästan som om den var på väg att skjutas iväg ut i rymden.
Med hjälp av en kraftfull kran transporterades den 37 meter långa och 24 meter breda Endeavour varsamt till den delvis byggda Samuel Oschin Air and Space Center i Exposition Park vid California Science Center.
Besättningen säkrade sedan Endeavour, täckt i skyddande folie, till tanken i en process som pågick fram till tidiga timmarna på tisdagen. Byggnaden kommer att färdigställas runt rymdfärjan innan utställningen öppnas för allmänheten.
”Det här är en fantastisk morgon för oss”, säger Jeffrey N. Rudolph, president och VD för science centret, som uppskattar att projektet kommer att ta upp till två år att slutföra.
”Det de gör är otroligt”, säger han. ”Alla som ser det, även de som har sett en rymdfärja tidigare, säger ’wow’.”
Den 20-våningshöga utställningen kommer att placeras på en 1 633-ton betongplatta som stöds av sex primära isolatorer som skyddar Endeavour från jordbävningar.
Alla delar av den vertikala uppsättningen för uppskjutning är autentiska komponenter i rymdfärjesystemet, inklusive den rostfärgade externa bränsletanken som har genomgått flygtester.
”Det är fantastiskt”, säger Larry Clark, en erfaren NASA-entreprenör som tillbringade större delen av sin karriär som rymdfärjeingenjör och nu är konsult för science center-projektet.
”Det väcker många minnen”, säger han. ”Jag vet hur det känns att se varje rymdfärja på uppskjutningsrampen eftersom jag arbetade med dem, och nu att stå här och se det igen, det är lite nostalgi.”
Clark beskriver arbetet på tisdagen som en ”mjuk sammanfogning”. På onsdagen kommer ytterligare fästdon att dras åt.
Endeavour genomfördes 25 uppdrag mellan 1992 och 2011, när NASA:s rymdfärjeprogram avslutades.
Rymdfärjan transporterades till Los Angeles International Airport 2012 ombord på ett Boeing 747-plan från NASA, och gjorde sedan en otrolig resa genom smala stadsgator till Exposition Park. Den externa tanken anlände med fartyg och gjorde en liknande resa genom staden.
Först visades rymdfärjan horisontellt i en tillfällig utställningshall. Grundläggningen av Air and Space Center ägde rum 2022, på 11-årsdagen av Endeavours sista återkomst från rymden.
Processen att montera ihop rymdfärjesystemet i en vertikal konfiguration kallas ”Go for Stack”, som är den informella termen för att montera raketkomponenter för uppskjutning.
Den började i juli med den exakta installationen av de nedre segmenten av de fasta raketbooster, eller akterskjört, utanför NASA:s anläggning. Under användning skulle boostersna fästas på den externa tanken och hjälpa rymdfärjans huvudmotorer att starta.
De 35,3 meter långa boostersna transporterades till Los Angeles från Mojaveöknen i oktober och installerades följande månad.
Rudolph säger att förutom att färdigställa byggnaden kommer cirka 100 andra flygplan och rymdfarkoster samt talrika pedagogiska utställningar att installeras. Cirka 360 miljoner dollar har samlats in av de planerade 400 miljonerna.
Totalt ägde NASA fem rymdfärjor. Challenger förstördes i en olycka vid uppskjutningen den 28 januari 1986, då alla sju besättningsmedlemmar omkom. Columbia sjönk sönder under återinträdet i atmosfären den 1 februari 2003, även då omkom alla sju besättningsmedlemmar. De pensionerade rymdfärjorna Atlantis och Discovery, samt testrymdfärjan Enterprise som aldrig flög i rymden, visas på olika platser runt om i landet.
Atlantis finns på Kennedy Space Center i Florida, där den visas som om den vore i omloppsbana, med lastrummet öppet och den robotiska armen utsträckt. Discovery står på en landningsställning vid National Air and Space Museum’s Steven F. Udvar-Hazy Center i Chantilly, Virginia.
Enterprise, som släpptes från ett bärplan för landningstester, visas på Intrepid Museum i New York.
Vanliga frågor (FAQ)
The source of the article is from the blog mgz.com.tw