En framstående representant för den kinesiska fordonsindustrin hävdar att Europa håller på att förlora sin självständighet och blir beroende av kinesiska batterier för elbilar. Kontinenten brottas med en brist på en sammanhängande strategi för att öka den inhemska produktionen.
En rapport från UBS antyder att kinesiska batteritillverkare kommer att erövra 50% av den europeiska marknaden till 2027, medan marknadsandelen för sydkoreanska företag kommer att minska till 40% under samma period. Genom att analysera ökningen av billiga kinesiska batteriimporter till Europa och bristen på stöd för sydkoreanska företag finns det en växande risk för överdriven beroende av importerad teknik.
Enligt Min-suk Sung, kommersiell direktör för sydkoreanska batteritillverkaren SK On, säger ”Alla jag talar med inom europeiska regeringar talar om ’riskdiversifiering’. Det finns olika perspektiv och tillvägagångssätt beroende på land, men en sak är säker – vi kan inte lämna denna situation olöst.”
Enligt experter från UBS investerar europeiska biltillverkare i oerfarna lokala nykomlingar, som exempelvis Northvolt, medan sydkoreanska företag inte ökar sina investeringar i europeisk produktion på grund av tillgången på bidrag i USA. Detta leder till en klyfta mellan utbud och efterfrågan, vilket kommer att fyllas i närtid av produkter exporterade från Kina.
De kinesiska företagen CATL och BYD är de största leverantörerna av batterier för elbilar, medan SK On är världens tredje största leverantör utanför Kina, efter sin sydkoreanska rival LG Energy Solution och det japanska företaget Panasonic. SK On driver två batterifabriker i Ungern och bygger en tredje på samma plats.
SK On för även samtal om batterileveranser till kinesiska tillverkare av elbilar som planerar att intåga på den europeiska marknaden. Min-suk Sung noterar att de kinesiska batteritillverkarna inte har uppnått samma framgång som sina sydkoreanska konkurrenter när det gäller att kopiera produktionsprocesser utanför sitt eget land.
Enligt Sung söker de kinesiska biltillverkare han har pratat med att expandera sina intressen utanför Kina. Därför kan en batteritillverkare med etablerad infrastruktur i den aktuella regionen vara en lämplig partner för dem. SK On är öppen för samarbete med alla intresserade tillverkare.
SK On, en dotterbolag till det sydkoreanska petrokemiska företaget SK Innovation, har fokuserat majoriteten av sina utländska investeringar på USA, där de har bildat partnerskap med biltillverkarna Ford och Hyundai. Företaget driver två batterifabriker i USA och bygger ytterligare två i Kentucky samt en vardera i Tennessee och Georgia. Efter dessa investeringar kommer SK On att ha en produktionskapacitet på över 180 gigawatt-timmar, tillräckligt för att driva cirka 2,5 miljoner fordon varje år.
Dock har SK Ons planer komplicerats av stoppet i utvecklingen av elbilsproduktion av amerikanska biltillverkare förra året, då kunder köpte elbilar i en långsammare takt än förväntat. Sydkoreanska batteritillverkare, inklusive SK On, har delvis avbrutit eller minskat sina investeringar i Nordamerika.
Min-suk Sung, tidigare ingenjör på Ford som arbetar i USA, säger att förväntningarna på en explosionsartad ökning av intresset för elbilar i landet visade sig vara ”alltför höga”. Han påstår att efterfrågan kommer att överstiga utbudet mellan 2025 och 2027, när traditionella biltillverkare introducerar ett bredare utbud av modeller på dedikerade plattformar för elbilar.
Sung tillägger att SK On kommer att dra nytta av den dynamiska tillväxten inom försäljningen av elbilar från sydkoreanska tillverkaren Hyundai i USA. Tillsammans med systermärket Kia har Hyundai passerat Ford och General Motors och rankas som nummer två när det gäller försäljningen av elbilar i USA, strax efter Tesla.
Dock påpekar UBS-analytikern Tim Bush att SK On, som enligt Sung planerar att genomföra sin börsintroduktion (IPO) 2025 eller 2026, kommer att behöva konkurrera om förmånliga villkor med LG Energy Solution, en större och rikare konkurrent som hade en framgångsrik IPO 2022.
Detta innebär att SK On till stor del är beroende av Ford, som ännu inte har tillkännagett sin elektrifieringsplan eller introducerat en dedikerad plattform för elbilar på marknaden.
Förra veckan varnade vd:n för Stellantis för att biltillverkare som förhandlar om snabba prisminskningar för elbilar riskerar att orsaka en ”massaker” i branschen, efter Fords meddelande om nedskärningar i produktionen av sin elbil, F-150 Lightning, där SK On är batterileverantören.
Tim Bush säger att ”SK Ons framgångsplan för sin IPO beror på en rad oförutsägbara faktorer, som det finansiella tillståndet för dess moderbolag, framtiden för amerikanska skattelättnader och Fords förmåga att generera efterfrågan. Om skattelättnaderna dras tillbaka eller begränsas av en framtida republikansk regering, eller om Ford inte lever upp till förväntningarna, måste SK On anpassa sina mål.”
The source of the article is from the blog hashtagsroom.com