Spelutvecklare uttrycker alltmer oro över etiken kring användningen av artificiell intelligens (AI). Organisatörerna av Game Developers Conference (GDC) har offentliggjort resultatet av sin årliga undersökning ”Tillståndet i spelindustrin”, där hela 84 procent av över 3 000 respondenter uppgav att de är något eller mycket oroade över de etiska implikationerna av generativ AI.
Undersökningsresultaten ger detaljerade förklaringar till utvecklarnas oro. De pekar ut potentiella hot som AI kan utgöra för jobbsäkerheten, förstärka problem med uppsägningar eller öka risken för upphovsrättsintrångsstämningar mot utvecklare. Utvecklare fruktar också att AI-program kan extrahera data från deras spel utan deras samtycke.
GDC-undersökningen analyserar också hur utvecklare från olika branscher uppfattar AI:s påverkan på deras arbete. Respondenter från tekniska områden som marknadsföring, programmering och företagstro tror generellt att AI kommer att ha en positiv inverkan på deras verksamhet. Å andra sidan är personer inom kreativa yrken som designers, författare och kvalitetstestare oroade över att AI kommer att påverka deras arbete negativt.
Ett betydande ämne som tas upp i undersökningen är spelutvecklingsprogramvara. Trettio-tre procent av respondenterna uppgav att de använder antingen Unity eller Unreal Engine. Under undersökningsperioden meddelade Unity en kontroversiell avgiftspolicy för programvaru användning, vilket väckte ilska bland många oberoende utvecklare och fick några av de svarande utvecklarna att överväga att byta spelutvecklings-programvara.
Artikeln berör också utvecklarnas oro angående återgång till kontorsarbete, vilket har blivit vanligt i många företag. Många utvecklare tror att sådana policys har en negativ inverkan på anställdas arbetsmoral och hela branschen.
Över en fjärdedel av de svarande utvecklarna har obligatoriska policyer för återgång till kontoret. Av den gruppen arbetar 40 procent på AAA-studior och 16 procent på oberoende studios. Undersökningsresultaten visade att obligatorisk återgång till kontoret leder till missnöje bland utvecklarna, oavsett om det innebär en fullständig femdagarsarbetsvecka eller ett hybrid-schema.
Företag som inför policyer för återgång till kontoret har inte alltid mötts med acceptans från anställda. Som det framgår av en anonym kommentar: ”de flesta är emot den obligatoriska återgången till kontoret i tre dagar i veckan, men företagsledningen tror att de vet bästa lösningarna.” Som en följd leder denna situation till att fler säger upp sig och att arbetsmoralen sjunker. Utvecklare hävdar att de har visat sina spelutvecklingsfärdigheter genom att arbeta på distans under pandemin och förstår inte varför dessa prestationer inte är tillräckliga.
GDC-undersökningen visade också att över en tredjedel av respondenterna direkt har påverkats av uppsägningar inom sina företag eller inom ramen för sina karriärer. Utvecklare betraktar dessa uppsägningar som en ”kurskorrigering” som företag har gjort i den post-pandemiska eran. Utvecklare noterar att spelstudior växte för snabbt under pandemin samtidigt som människor minskade sina utgifter, inklusive på spel. Undersökningen förutspår emellertid att intäkterna inom spelindustrin kommer att stabiliseras framöver, vilket bör bidra till större anställningsstabilitet.
Sammanfattningsvis är spelutvecklare för närvarande oroliga inte bara över etiken kring användningen av AI utan också krisen med uppsägningar i branschen och effekterna av policyer för återgång till kontoret på arbetsmoralen. Det finns också en växande oro över valet av spelutvecklingsmjukvara. GDC-undersökningen fungerar som en värdefull informationskälla om spelindustrins framtidsutsikter och ger insikt om de aktuella utmaningar som utvecklare står inför.