Minha mãe era forte, não há como negar. Ela era rígida, exigente e muitas vezes agressiva em sua maneira de me criar. Embora nem sempre tenha sido fácil para mim, sua personalidade acabou sendo a chave para o desenvolvimento da minha carreira como comediante.
Durante a pandemia, comecei a publicar vídeos nos quais aparecia como o personagem da “mãe grega”, uma versão exagerada da minha própria mãe e de outras mulheres gregas que conhecia. Minha mãe nunca aprendeu inglês, então eu sempre tinha que traduzir o que ela estava dizendo para meus amigos. O personagem veio para mim muito facilmente – tudo que eu tinha que fazer era pensar no que ela poderia dizer.
Os primeiros vídeos não tiveram muito sucesso, e eu já estava considerando desistir. No entanto, em abril de 2020, durante a quarentena, publiquei um vídeo intitulado “Pais Gregos na Páscoa”, no qual retratei o que eles poderiam dizer durante este feriado. O vídeo se tornou viral em todas as plataformas em que o compartilhei. Eu sabia que havia algo nele que ressoava com as pessoas que diziam: “Essa é minha mãe, minha tia, minha prima”. O filme as lembrou da sensação daquela atmosfera festiva que elas não podiam experimentar pessoalmente.
Inicialmente, minha mãe estava infeliz com a minha fama na internet. Ela achou que o vídeo era ofensivo e queria que eu o retirasse. Mas depois ela foi à igreja, onde suas amigas, que haviam começado a me seguir, disseram: “Ah, adoramos seu filho. Ele é tão engraçado”. Depois dessas palavras, ela mudou de ideia e reconheceu que o vídeo era realmente engraçado.
Imitar minha mãe se tornou “minha coisa” por um ano. Mas logo, os seguidores da minha conta começaram a pedir para ver a verdadeira mãe grega nos bastidores. Então, no meu 29º aniversário em 2021, decidi filmá-la. Eu disse: “Mãe, é meu aniversário”. Ela caminhou ao meu lado, empurrando um carrinho de bebê, me olhou de cima a baixo e disse: “Aniversário? Você sobreviveu 29 anos e ainda é tão tolo?”
Foi brilhante. Ela foi implacável. As pessoas instantaneamente se apaixonaram por ela. Acredito que eles a amavam por sua incrível autenticidade, e por trás daquela aparência dura havia muito amor. No entanto, sua súbita fama na internet não mudou sua opinião crítica sobre minha carreira. Seis meses após ganhar fama em sua própria persona de “mãe grega” em minha conta, aparecemos juntos ao vivo na televisão na Grécia. No final da entrevista, ela disse que não era tarde demais para eu me tornar advogado. Ela assumiu o papel da “mãe grega” em minha conta, e eu fiquei feliz com isso. Gravar esses vídeos também me deu a oportunidade de passar mais tempo com ela e conhecê-la melhor como pessoa, além de ser mãe e avó.
Ela me contou sobre sua vida como a mais jovem de sete irmãos em uma pequena vila no Peloponeso após a Segunda Guerra Mundial. Sua família era tão pobre que vestiam roupas deixadas na praça da cidade para serem distribuídas pela Doutrina Truman dos EUA. Uma vez, comeram uma cabra que ela tinha como animal de estimação, pois não tinham mais nada para comer. Saindo da vila aos 12 anos, começou a trabalhar em uma fábrica em Atenas, onde conheceu meu pai aos 21. Juntos, começaram uma nova vida nos EUA contra a vontade de seus pais.
À medida que cresci, minha família visitava regularmente a Grécia, mas minha mãe voltava todos os verões. Em 2023, quando ela retornou pela última vez antes de sua morte aos 65 anos, foi tratada como uma verdadeira celebridade. Enquanto nadávamos no Mar Mediterrâneo, alguém ao nosso lado gritou: “É a mãe!”. Quando caminhávamos pelas ruas, as pessoas se viravam para nos olhar. Quando fomos a uma loja de suvenires em Creta, sua foto estava pendurada na parede no dia seguinte.
Ela era minha mãe, e graças ao meu perfil viral nas redes sociais, ela se tornou mãe de todos – e ela adorava isso.
É difícil para mim lembrar o que aconteceu em seguida. Antes de sua última viagem à Grécia, filmei um vídeo em que ela falava sobre férias. Ela disse que tinha medo de ir para as ilhas pequenas. Quando perguntei o porquê, ela respondeu: “Por causa da morte. Já sou uma mulher adulta. Nessas ilhotas, nem há ambulâncias.”
Minha mãe desabou enquanto esperava por uma balsa na ilha grega de Zakynthos, no Mar Jônico, com meu pai. Eles viram o navio quando isso aconteceu. Fumando um cigarro (perguntei ao meu pai sobre isso porque tive que ter certeza de que ela tinha terminado um antes de ir), ela se virou para o meu pai e disse que sentiu uma dor estranha. Poucos segundos depois, ela teve um derrame devido à pressão arterial alta e imediatamente ficou em estado de morte cerebral.
Eu deveria encontrá-los em Atenas no dia seguinte. Mas em vez de encontrar meus pais no apartamento do meu primo, encontrei apenas meu pai, que me disse que minha mãe não acordaria de um coma.
Os cinco dias seguintes em Atenas foram surreais. Decidi compartilhar a notícia de sua morte no meu Instagram porque não queria que outra pessoa informasse os outros antes de mim, embora uma parte de mim desejasse isso.
FAQ
1. Quem é a “mãe grega”?
A “mãe grega” é um personagem criado pelo autor, que é uma versão exagerada de sua própria mãe e de outras mulheres gregas que ele conhecia. Nos vídeos, o autor destaca as características e hábitos típicos das mães gregas.
2. Como o sucesso do autor como comediante começou?
O autor começou a publicar vídeos durante a pandemia, nos quais ele aparecia como a “mãe grega”. Os primeiros vídeos não tiveram muito sucesso, mas em abril de 2020, ele publicou um vídeo sobre a Páscoa que se tornou viral e chamou a atenção dos espectadores.
3. Como a mãe do autor reagiu à fama na internet?
Inicialmente, a mãe do autor estava infeliz com sua fama na internet e acreditava que seus vídeos eram ofensivos. No entanto, quando ouviu comentários positivos de suas amigas sobre os vídeos, ela mudou de ideia e os achou engraçados.
4. Como o autor desenvolveu um relacionamento mais próximo com sua mãe através da filmagem de vídeos?
Através da filmagem de vídeos, o autor passou mais tempo com sua mãe e a conheceu melhor como pessoa, além de seu papel como mãe e avó.
5. Quais experiências de vida a mãe do autor teve?
A mãe do autor cresceu na pobreza como a mais nova de sete irmãos em uma pequena vila no Peloponeso após a Segunda Guerra Mundial. Ela compartilhou histórias sobre as dificuldades da vida cotidiana naquela época e como deixou a vila para começar uma nova vida em Atenas e depois nos EUA.
6. Como o autor descreve a fama de sua mãe durante sua última viagem à Grécia?
Durante sua última viagem à Grécia antes de sua morte, a mãe do autor se tornou uma verdadeira celebridade. As pessoas a reconheceram na rua e notaram a presença de sua foto em uma loja de suvenires.
7. Como foi o final da vida da mãe do autor?
A mãe do autor desabou enquanto esperava por uma balsa em uma ilha grega e teve um derrame. Ela ficou em estado de morte cerebral como resultado.
