Empresa alemã de tecnologia TRUMPF e start-up europeia de viagens espaciais, The Exploration Company, uniram-se para produzir componentes essenciais para missões espaciais à Terra e à Lua usando impressão 3D. Já na primavera de 2024, The Exploration Company usará impressoras 3D especializadas a laser da TRUMPF para imprimir componentes essenciais para os motores Huracán e Mistral das espaçonaves Nyx Earth e Nyx Moon, em Planegg, perto de Munique. A parceria visa criar um motor Huracán reutilizável que possa ser reabastecido com biogás e oxigênio em órbita.
“Nosso objetivo é fornecer missões espaciais mais econômicas do que antes era possível. Nossas espaçonaves podem se beneficiar da experiência da TRUMPF na produção de componentes precisos”, disse Hélène Huby, CEO da The Exploration Company. A start-up planeja enviar uma cápsula espacial em uma missão para a órbita da Terra por vários meses em 2026, com mais missões para a Lua planejadas a partir de 2028. Inicialmente, as espaçonaves transportarão cargas, mas também é esperado que humanos eventualmente viajem a bordo.
“Nossa tecnologia de impressão 3D contribui para a comercialização da indústria espacial. Se você quiser ter sucesso na indústria espacial atual, precisa usar a tecnologia de impressão 3D”, disse Tobias Brune, responsável pela divisão de impressão 3D na TRUMPF. Os designers usam a impressão 3D para integrar conjuntos inteiros em um único componente, o que economiza peso e reduz a complexidade. Como resultado, os custos dos testes de segurança antes dos lançamentos de foguetes são menores, aumentando as chances de uma missão bem-sucedida no espaço.
A impressão 3D permite a prototipagem rápida, que geralmente leva muito mais tempo na indústria aeroespacial. Com software de design, os usuários podem fazer modificações nos protótipos com apenas um clique, e uma impressora 3D pode produzi-los em questão de horas. Usar métodos de fabricação tradicionais não seria possível para certas geometrias complexas ou levaria várias semanas ou meses.
