Uma colaboração inventiva entre a Gloucestershire Wildlife Trust e uma empresa de tecnologia está mobilizando os cidadãos locais, fornecendo incentivos financeiros para aqueles que trabalham para erradicar a invasora Balsamina do Himalaia nas proximidades do Rio Chelt. Esta abordagem integrativa visa não só remover a espécie intrusa, mas também reforçar o envolvimento da comunidade na conservação ambiental.
A Balsamina do Himalaia, uma espécie sem competidores nativos, colonizou extensivamente os ecossistemas britânicos desde a sua introdução no século XIX por entusiastas de plantas. Sua dominância nos ecossistemas dos rios locais levou à supressão da flora indígena, colocando em risco a biodiversidade nativa. O néctar atrativo da planta tem o efeito adicional de desviar os polinizadores das espécies nativas, que então falham em se reproduzir efetivamente.
À medida que o ciclo de vida da planta se encaminha para o inverno, a ausência de sua estrutura expõe as margens dos rios à erosão, com profundas repercussões ecológicas, incluindo a diminuição da qualidade da água e o aumento dos riscos de inundação devido à sedimentação que afeta os habitats dos peixes.
A partir de 3 de junho, quando a Balsamina do Himalaia é mais identificável, os voluntários equipados com o aplicativo Crowdorsa podem participar desse esforço de conservação. Através do aplicativo, os participantes podem receber até 25p por metro quadrado de Balsamina do Himalaia removida, com os fundos transferíveis diretamente para suas contas bancárias mediante verificação da tarefa. Essa iniciativa ecológica moderna, assim, une a tecnologia ao voluntariado para forjar uma poderosa força de preservação ambiental.