A Mineração de Lítio nos Estados Unidos é Criticada pelo Uso de Água

Com o avanço da tecnologia e a crescente demanda por baterias de lítio para impulsionar veículos elétricos e ferramentas, os Estados Unidos enfrentam um dilema em relação à mineração de lítio. Grande parte do lítio é atualmente extraído na China, o que cria dependências perigosas. Por isso, a administração Biden visa produzir lítio internamente, visando fortalecer a segurança nacional e promover o desenvolvimento da energia verde.

No entanto, a descoberta de novos depósitos de lítio em Nevada e outros estados traz um novo problema – o uso significativo de água. As minas de lítio requerem bilhões de galões de água anualmente, o que é particularmente problemático em áreas propensas à seca.

Em Silver Peak, Nevada, onde fica a única mina de lítio ativa do país, foi observada uma diminuição nos níveis de água subterrânea. O primeiro poço, que costumava fornecer água para o gado, secou completamente em um ano.

Problemas semelhantes relacionados à mineração de lítio existem em outras áreas, como o Vale de Clayton em Nevada e o Mar de Salton na Califórnia. Essas regiões também experimentam a redução dos níveis de água subterrânea e a formação de fissuras e sumidouros.

Independentemente dos benefícios da produção interna de lítio, como maior independência das importações e o crescimento das economias locais, o foco deve estar no uso sustentável dos recursos hídricos. É necessário encontrar uma solução que garanta impacto ambiental mínimo e assegure acesso ininterrupto à água.

Somente quando os padrões adequados de proteção do meio ambiente natural forem atendidos, a mineração de lítio nos Estados Unidos poderá contribuir para alcançar metas relacionadas ao desenvolvimento da energia verde e minimizar danos ao planeta.