A NASA e o Centro Espacial Mohammed Bin Rashid (MBRSC) estão se unindo para introduzir recursos autônomos no projeto de câmara de ventilação lunar, que os Emirados Árabes Unidos (EAU) estão disponibilizando para a Lunar Gateway, uma estação em órbita da Lua.
A colaboração entre a NASA e o MBRSC tem como objetivo integrar recursos autônomos na câmara de ventilação do projeto da Lunar Gateway. Esta estação lunar requer total autonomia, já que os astronautas estão presentes apenas por um trigésimo do ano, e a estrutura precisa ser mantida. Uma delegação da NASA visitou o MBRSC em Dubai para discutir os detalhes da câmara de ventilação, que está programada para ser lançada até o final desta década. Representantes da NASA também participaram de uma mesa redonda sobre este projeto na Academia de Astronomia, Ciências Espaciais e Tecnologia de Sharjah.
O Dr. Jon Olansen, Diretor do Programa Gateway, afirmou que o controle autônomo completo da estação está sendo desenvolvido em Houston, Texas. “Haverá uma tripulação lá por cerca de 30 dias por ano, e a estação precisa operar o resto do tempo. Podemos decidir se gerenciamos as operações a partir da Terra ou permitimos que a estação opere de forma independente. Estamos projetando a capacidade para que as funções autônomas da estação evoluam, uma tecnologia que crescerá com diferentes elementos. Vamos colaborar com os Emirados Árabes Unidos e o MBRSC no desenvolvimento de software para a câmara de ventilação”, disse ele. A NASA pretende enviar astronautas à Lua e depois a Marte como parte do programa Artemis.
A estação Gateway também requer recursos autônomos para que a NASA continue realizando pesquisas científicas, monitorando o ambiente e apoiando estudos em amostras biológicas vivas. O Dr. Olansen mencionou que sua equipe está buscando as melhores e mais avançadas tecnologias que lhes permitirão utilizar a Gateway de forma semelhante à Estação Espacial Internacional (ISS) no desenvolvimento de novas tecnologias necessárias para alcançar os objetivos deste projeto.
A visita da delegação da NASA aos Emirados Árabes Unidos ocorreu menos de três semanas após a assinatura de um acordo referente à entrega da tripulação e uma cabine científica para a Gateway pelos Emirados. Em troca, os astronautas emiradenses terão a oportunidade de ir em uma missão para a estação, tornando-se os primeiros árabes ao redor da Lua. As discussões entre a NASA e o MBRSC sobre a câmara de ventilação também englobarão aspectos de segurança. O Dr. Olansen destacou a importância de ajustar os sistemas de controle de pressão, remoção de dióxido de carbono, determinar os níveis de oxigênio e fornecer capacidades adequadas de exercícios para os astronautas. O desenvolvimento da câmara de ventilação será realizado por empresas internacionais e locais nos Emirados Árabes Unidos.