Eit nyleg studie avslørte at bruk av ein smarttelefon utan blått lysfilter signifikant reduserer melatoninnivået samanlikna med lesing med filter eller ein papirbok. Tenåringer klarte å gjenopprette melatoninnivået før søvn, til skilnad frå vaksne som opplevde ytterlegare reduksjon av dette hormonet. For å oppretthalde ein god søvn, blir det anbefalt å unngå smarttelefonbruk den siste timen før leggetid.
Med aukande bruk av smarttelefonar og andre dingsar som sender ut kunstig kortbølgjet lys, har bekymringar auka om deira påverknad på søvn. Desse dingsane kan forstyrre den naturlege produksjonen av melatonin i kroppen. Det primære målet med det nye studiet var å fastsetje om blått lysfilter kunne mildne desse negative effektane og samanlikne responsen til tenåringer og vaksne på kveldslyseksponering.
Melatonin er eit hormon produsert i hjernen som regulerer søvn-våken-rytmar. Produksjonen er avhengig av lysutsatheit: melatoninnivået aukar om kvelden i mørkret, fremjar søvnigheit, og minskar om morgonen ved lysutsatheit, hjelper kroppen med overgangen til ein våken tilstand. Melatonin spelar ei viktig rolle i å synkronisere kroppens indre rytmar med den naturlege dag-natt-rytmen, og sørger for ein god og uavbrote søvn.
Forsking gjort av Christopher Hen frå Sleep, Cognition, and Consciousness Laboratory ved University of Salzburg viser at bruken av smarttelefonar og annan lysutsendande skjerm i seinkveldstimane blir stadig vanlegare blant både tenåringer og vaksne. Mange spørsmål gjenstår om verknaden av kortbølget lys på lyssensitivitet og melatoninnivåoppkrevingsvar. Effektiviteten av programvare for blått lysfilter er også uklar. Hen understreka viktigheten av å studere desse aspekta sidan dei direkte påverkar kvardagen til dei fleste individ.
I studien deltok 68 menn og vart delt inn i to aldersgrupper: 33 tenåringer (14-17 år) og 35 unge vaksne (18-25 år). Deltakarane vart monitorerte i 14 dagar og tilbrakte tre netter på ein søvnlaboratorium, der dei las under ulike lysforhold: med ein smarttelefon utan blått lysfilter, med blått lysfilter, og med ei vanleg trykt bok.
Studien nytta ein omfattande metode for søvnregistrering, polysomnografi, for å overvake deltakaranes søvn. I tillegg vart melatoninnivået målt gjennom spyttprøver teke ved ulike tidspunkt om kvelden og før leggetid. Deltakarane gav òg vurderingar av deira subjektive søvnigheit på ein standardisert skala. For å sikre studiens strenghet, heldt deltakarane regelmessige søvnvanar og unngjekk faktorar som medikamentbruk, røyking og uregelmessige søvnskjema. Resultata indikerte at lesing på ein smarttelefon utan blålysfilter signifikant reduserte melatoninnivået både hos tenåringer og unge vaksne. Tenåringer gjenoppretta imidlertid melatoninnivået raskare før søvn enn vaksne. Å bruke blått lysfilter eller lese ei bok hjalp til med å redusere denne melatoninundertrykkinga. Hen merka seg at tenåringer sannsynlegvis har høgare melatoninsekresjon, noko som kan forklare deira raskare oppkreving, og støtter hypotesen om høgare lyssensitivitet generelt.