Volgens een brief gericht aan de regering-Biden zijn verzoeken gedaan voor onderzoeken naar vier Chinese bedrijven die waarschijnlijk betrokken zijn bij de geplande batterijfabriek van Ford in Michigan. De vraag werd gesteld door de voorzitters van twee commissies in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden – Mike Gallagher, voorzitter van de China Task Force, en Cathy McMorris Rodgers, voorzitter van de Commissie Energie en Handel.
De samenwerking van Ford met CATL, aangekondigd in februari 2023, heeft kritiek gekregen vanwege zorgen over veiligheid en beschuldigingen van schendingen van de mensenrechten tegen Oeigoeren en andere etnische minderheden in de regio Xinjiang.
Afgelopen juli stuurden Mike Gallagher en Jason Smith, voorzitter van de Commissie Financiën, een brief naar de CEO van Ford, Jim Farley, waarin ze wezen op “verontrustende” banden tussen CATL en de Chinese Communistische Partij (CCP).
De brief beschuldigde de voorgestelde samenwerking er ook van “goedbetaalde banen te bieden aan burgers van de Volksrepubliek China” in plaats van Amerikaanse burgers.
In september 2023 kondigde Ford de opschorting aan van de ontwikkeling van zijn $3,5 miljard fabriek in Marshall, Michigan. Congresleden dreigden Ford’s CEO, Jim Farley, naar het Congres te roepen om te getuigen.
De fabriek was gepland als onderdeel van de samenwerking tussen Ford en CATL voor de productie van batterijen voor elektrische voertuigen. Echter, vanwege de eerdergenoemde controverses en zorgen, besloot Ford tijdelijk het werk aan het project stop te zetten.
