Huawei, een entiteit die door de VS is aangemerkt als een veiligheidszorg, heeft heimelijk academisch onderzoek gesponsord via een wedstrijd georganiseerd door de Optica Foundation, een organisatie die werk in optica en fotonica ondersteunt. Gestart in 2022, heeft deze wedstrijd miljoenen toegewezen aan onderzoeksprojecten, waardoor wetenschappers wereldwijd worden aangetrokken, ook van topinstellingen in de VS zoals Harvard, die zich publiekelijk van Huawei hebben gedistantieerd.
Volgens een vertrouwelijk document dat tijdens een onderzoek van Bloomberg is verkregen, vereist de wedstrijd georganiseerd door de Optica Foundation niet de openbaarmaking van Huawei’s rol als de sponsor. Deze geheimhouding heeft ertoe geleid dat veel aanvragers en onderwijsfunctionarissen niet op de hoogte waren van Huawei’s betrokkenheid bij deze belangrijke bron van onderzoeksfondsen. Hoewel de website van de Optica Foundation de wedstrijd erkent als de meest genereuze prijsverlener, vermeldt het Huawei niet als sponsor, in tegenstelling tot de transparantie die wordt getoond voor andere vermelde kansen.
Ondanks de schaduw die wordt geworpen door de aanduiding als veiligheidsrisico door de VS, behoudt Huawei een opvallende aanwezigheid in Europa, waarbij het duidelijk zijn wetenschappelijke samenwerkingen merkbaar maakt. In tegenstelling hiermee is de steun van Huawei voor de onderzoekswedstrijd van Optica geheim gehouden. Een woordvoerder van Huawei legde uit dat de beslissing om hun sponsoring te maskeren erop gericht was om de wedstrijd niet te commercialiseren en zich te concentreren op het bevorderen van internationaal onderzoek en academische uitwisselingen.
Liz Rogan, de CEO van Optica, merkte op dat anonimiteit van donaties niet uniek is en merkte op dat sommige Amerikaanse donateurs discreet willen blijven. Populaire techreuzen zoals Google en Meta hebben ook bijgedragen aan de stichting, maar op een lager niveau dan Huawei. De aard van het gefinancierde onderzoek zou potentieel van dubbel gebruik kunnen zijn – toepasbaar in zowel commerciële als defensiesectoren – en kan Huawei mogelijk indirect helpen bij het werven van talent en het verwerven van intellectuele eigendommen. Deze stille steun is niet in strijd met Amerikaanse voorschriften met betrekking tot het delen van technologie met Huawei, hoewel het het bedrijf in staat stelt om invloed uit te oefenen op kritieke wetenschappelijke ondernemingen.
Het onderwerp van undercover onderzoeksfondsen door Huawei in Amerikaanse universiteiten roept verschillende belangrijke vragen en overwegingen op.
Belangrijke Vragen en Antwoorden:
1. Waarom zou Huawei zijn toevlucht nemen tot anonieme financiering?
Huawei zou voor anonimiteit kunnen kiezen om het negatieve stigma dat aan hun merk kleeft in de VS te omzeilen en om eventuele onderzoeken of vooroordelen te voorkomen die kunnen ontstaan wanneer hun naam expliciet wordt gelinkt aan de financiering.
2. Wat zijn de mogelijke gevolgen voor de nationale veiligheid?
Als het gesponsorde onderzoek betrekking heeft op gebieden met technologie voor dubbel gebruik die voor defensiedoeleinden kan worden gebruikt, kan dit een risico vormen als de bevindingen Huawei’s technologische capaciteiten indirect ten goede komen en ingaan tegen Amerikaanse belangen.
3. Welke ethische kwesties brengt dit met zich mee voor de universiteiten die de financiering accepteren?
Universiteiten kunnen ethische dilemma’s tegenkomen met betrekking tot transparantie in financiering en onbedoeld geassocieerd worden met een bedrijf dat als veiligheidsrisico wordt beschouwd. Er wordt van academische instellingen verwacht dat ze duidelijk zijn over hun financieringsbronnen, met name als het gaat om mogelijke belangenconflicten.
Belangrijke Uitdagingen en Controverses:
– Transparantie: Het gebrek aan openbaarmaking over de rol van Huawei in de financiering kan worden gezien als een uitdaging voor de waarden van transparantie en openheid die pijlers zijn van de academische en wetenschappelijke onderzoeksgemeenschappen.
– Regelgeving naleving: Ervoor zorgen dat dergelijke samenwerking voldoet aan overheidsvoorschriften die zijn ontworpen om de nationale veiligheid en intellectuele eigendomsrechten te beschermen, kan complex zijn.
Voor- en nadelen:
– Voordelen: Dit financieringskanaal bevordert geavanceerd onderzoek in optica en fotonica, wat kan leiden tot technologische vooruitgang en innovatie. Het biedt ook een vitale financieringsbron voor wetenschappelijke ondernemingen die anders mogelijk moeite zouden hebben met financiering.
– Nadelen: De anonieme aard van de financiering kan leiden tot een gebrek aan verantwoording voor het gebruik van de resultaten, en het zou Huawei inzichten kunnen bieden in cutting-edge onderzoek zonder zichtbaarheid of overeenkomst van de betrokken onderzoekers.
Voor accurate en actuele informatie kunt u de hoofdsite van de Optica Foundation bezoeken via de link Optica Foundation, en voor meer informatie over het regelgevend perspectief kunt u de hoofdsite van het Amerikaanse ministerie van Handel raadplegen US Department of Commerce. Let op dat deze links zijn verstrekt op basis van de meest recente beschikbare informatie en rechtstreeks moeten worden bezocht voor actuele beleidslijnen en aankondigingen.