De Brandweer van New York City (FDNY) heeft een elektrische fietsenwinkel in Queens gesloten waar ambtenaren de constructie en opknapping van gevaarlijke lithium-ion batterijen ontdekten. Commissaris Laura Kavanagh verklaarde dat medewerkers van Wilson’s Electric Scooter Sales & Repair aan Queens Boulevard nieuwe batterijen bouwden uit individuele lithium-ion cellen, waarbij ze zichzelf online adverteerden als een “batterijfabriek”. Wat “Frankenstein-batterijen” genoemd werd, bleek zowel gevaarlijk als illegaal te zijn. Kavanagh benadrukte dat ongereguleerde, gewijzigde en niet-gecertificeerde batterijen een enorm risico vormen en zelfs tot de dood kunnen leiden.
Tijdens de brandbestrijdingsoperatie in Queens werden ongeveer 60 batterijen, honderden lithium-ion cellen, ongeveer 25 elektrische scooters en 25 benzine-elektrische bromfietsen uit de winkel gehaald. E-bikes met deze batterijen werden verkocht voor prijzen variërend van $2000 tot $4000.
Deze actie maakte deel uit van gecoördineerde inspanningen van de brandweer en andere stadsinstanties om de verspreiding van niet-gebrandmerkte illegale batterijen tegen te gaan. Volgens de gegevens van FDNY veroorzaakten niet-gecertificeerde lithium-ion batterijen in 2023 268 branden, 18 dodelijke slachtoffers en 150 verwondingen.
De populariteit van e-bikes is tijdens de pandemie enorm gestegen, doordat voedselbezorging en andere service-toepassingen de markt domineerden en sneller gingen dan de overheidsregelgeving.
Tijdens de brandbestrijdingsoperatie in Queens begonnen enkele brandbare apparaten “zich mis te gedragen” nadat de batterijen waren verwijderd. De situatie werd echter onder controle gebracht en de apparaten werden geblust.
Het Department of Consumer and Worker Protection van de stad heeft samengewerkt met de FDNY om bedrijven te identificeren die niet-gecertificeerde lithium-ion batterijen produceren, verkopen en opslaan. Sinds september vorig jaar heeft de stad meer dan 500 inspecties uitgevoerd en bijna 200 boetes opgelegd aan bedrijven die de wet overtreden.
Hoewel veiligheid voorop staat, is het moeilijk om de gevolgen voor de winkel eigenaar over het hoofd te zien. Luba Gorsky, die in een apotheek naast Wilson’s werkt, is blij dat de winkel is gesloten maar betreurt het verlies van levensonderhoud voor de eigenaar. Gorsky geeft toe altijd bezorgd te zijn en zich ongemakkelijk te voelen over haar eigen veiligheid en die van anderen. De huidige lithium-ion batterijen hebben in 2024 18 branden en 8 verwondingen veroorzaakt – gelukkig zijn er nog geen dodelijke slachtoffers gemeld.
De boodschap is duidelijk: er moet voorzichtig worden omgegaan met lithium-ion batterijen, waarbij ervoor gezorgd moet worden dat ze gecertificeerd zijn en geproduceerd worden volgens veiligheidsnormen.
FAQ
The source of the article is from the blog papodemusica.com