스포티파이의 CEO 다니엘 엑(Daniel Ek)이 최근 iOS 17.4 버전이 유럽 연합(EU)의 일부 아이폰에 도달할 예정인 3월에 발표된 애플의 업데이트에 대해 비판하는 발언을 했다. 이 업데이트로 인해 iOS, Safari 및 앱 스토어에 상당한 변경 사항이 있을 것으로 보인다. 이러한 변경 사항들은 애플에 일부 비용을 초래할 수도 있다. 예를 들어, 애플은 오랜 기간 동안 폐쇄적인 생태계를 유지해왔지만, 이제 다른 회사의 앱 스토어 및 인앱 결제 플랫폼을 허용할 예정이다. 애플이 개발자들에 부과하는 ‘애플 세금’은 기존의 15%~30% 대비 10%~17%로 낮아질 것이다.
초기에는 애플의 서비스 부문이 아이폰 이후 두 번째로 큰 사업 부문인 만큼 매출이 감소할 것으로 보인다. 그러나 이 문제는 그렇게 간단하지 않을 수도 있다. 먼저, EU는 전 세계 앱 스토어 매출의 단 6% 정도를 차지하기 때문이다. 또한, 애플은 기타 수익 감소에 대한 보상으로 새로운 수수료를 도입할 예정이다. 예를 들어, 앱 내 결제 플랫폼을 사용하는 개발자들로부터 벌어들이게 될 10%~17%의 수수료 외에도, 애플은 인앱 구매에 대해 추가 수수료인 3%를 부과할 것이다. 만약 개발자가 다른 회사의 인앱 결제 플랫폼을 사용한다면, 애플은 수수료를 부과하지 않고 3%의 수익도 얻지 못할 것이다.
애플이 도입한 ‘기술 기본 수수료’는 앱 스토어의 역학을 바꿀 것이다. 애플은 앱 스토어, 다른 스토어, 인터넷 또는 TestFlight 서비스의 백만 개 이상의 앱 설치를 기준으로 정기적으로 50 유로(0.54 센트)의 수수료를 받을 것이다. 블룸버그의 마크 거만(Mark Gurman)에 따르면, 애플은 EU에서 이러한 변경 사항에 영향을 받는 개발자들 중 99%는 애플에게 큰 비용 소요나 수수료 증가 없이 사용할 수 있다고 믿고 있다.
하지만, 기술 기본 수수료 덕분에 애플은 이전에 어떠한 수익도 받지 못했던 앱들로부터 실질적인 수익을 얻을 수 있게 되었다. 거만은 인스타그램을 예로 들며 설명한다. 만약 인스타그램이 EU에서 매년 5000만 건의 앱 설치를 받는다면, 인스타그램은 매달 약 220만 달러를 애플에게 지불해야 할 것이다. 이는 이전까지는 필요하지 않았던 비용이다. 이에 대해 염려한 스포티파이의 CEO 다니엘 엑은 트위터에 “스포티파이 자체가 전례 없는 위치에 있을 것”이라고 썼다. 그는 또한 “EU에서의 설치 및 업데이트에 대한 새로운 세금은 고객 확보 비용을 10배로 증가시킬 수 있다. 이는 무료 및 유료 앱 모두에 적용되며, 우리 서비스를 사용하지 않는 앱까지 포함된다. 그래서 우리가 어떻게 되는 걸까요? 새로운 조건에 따르면, 우리는 이러한 수수료를 감당할 수 없다. 이러한 수수료를 감당하려면 우리가 이익을 창출하려면 현재 상태를 유지하는 것이 우리의 유일한 선택이다. 우리의 정체성을 위해 싸워왔던 것과 정반대라고 할 수 있겠죠”라고 덧붙였다.
‘기술 기본 수수료’는 무료 또는 프리미엄 앱 개발자들에게 부정적인 영향을 미칠 것이다. 애플 세금에 대항해온 다니엘 엑은 애플의 이러한 조치를 “과거의 세금 체계 대신 새로운 세금 체계를 도입함으로써 애플은 법과 법제사위자들의 정신을 조롱하고 있다. 나는 진심으로 EU가 이 문제를 분명하게 인식하고 그들의 몇 년간의 노력이 헛되지 않도록 단호하게 대응할 것을 바란다. 세계가 주목하고 있다”고 말한다. 그러나, 새로운 ‘기술 기본 수수료’는 더 작은 개발자들에게 가장 큰 타격을 입힐 것이다. 스티븐 트로튼-스미스(Steven Troughton-Smith) 개발자는 이에 대해 “200만 건의 설치를 회수하는 무료 앱 한 개를 개발자는 파산의 위험 없이 애플의 새로운 조건을 받아들일 수 없다고 생각한다. 그 결과, 이 형태의 ‘기술 기본 수수료’ 도입은 실현 가능성이 없다”라고 마스토돈에 쓴 글에서 지적한다. 작년에 수십만 건의 설치를 기록한 한 개발자에 따르면, 이러한 새로운 수수료로 인해 아이폰을 위한 앱 개발에 대한 동기부여가 사라졌다고 한다. 그러나, 개발자들이 다른 회사의 인앱 결제 플랫폼을 사용하지 않고 외부 스토어에 등록되지 않기를 약속한다면, 애플 세금의 15%~30% 범위 안에서 유지될 수 있다. 스포티파이의 다니엘 엑은 변화가 커질수록 모든 것이 그대로 유지되거나 심지어 더 나빠질 것이라고 믿고 있다.
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