中国の交通サービスの変化が急速に進む中、スマートフォンの役割はタクシーや乗車サービスの運転手にとって、シートベルトと同じくらい重要な存在となっています。乗車アプリの急激な増加や自動運転タクシーや「飛行車」からの競合への対応が、運転手たちに複数のスマートフォンを駆使して顧客を獲得するよう促しています。中国では昨年12月時点で5億人以上の国内利用者がおり、その期間中に710万人以上の乗車サービス運転免許が発行され、過去3年間で倍増しました。
上海やその先に進む中、スマートフォンは今や上海とその他の都市でタクシーや乗車サービスの運転手にとって不可欠なツールとなっています。過去のように北京や上海などの都市での渋滞時間帯において伝統的なタクシーが通勤を独占していた時代は終わりました。乗車サービスの登場により、運転手達の勤務スケジュールに新たな柔軟性がもたらされ、乗客の需要の変化に対応することが可能となりました。たとえば、8年前に乗車サービスプラットフォームへ転身した元タクシー運転手の張さんは、他の都市からの運転手の増加に対抗するために勤務時間を延長する必要がある状況に置かれています。
競争が激化する中、運転手たちは収入目標を達成するために勤務時間を延長しています。環境の流動的な状況は激しい競争の形で課題を提示しているだけでなく、自動運転タクシーや「飛行タクシー」の形でのイノベーションも生み出しています。中国のスタートアップ企業は今年早くも、深センと珠海の間を約50キロ飛行する「空中タクシー」の成功した試験飛行を行い、国内の都市の移動手段の未来を示しました。
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