新たな法改正が導入されるときの重要性

イギリスのデジタル市場規制は、デジタル広告などの分野で以前は小規模なプレイヤーだった企業による大きな成長を経験し、その動力を見せています。しかし、現在、議会では新しいDigital Markets, Competition and Consumers Bill（DMCC）という改正法案を通じて、デジタル経済における競争を規制するための立法プロセスが行われています。もしDMCCが通過すれば、この法案は世界中の規制機関の中で最も広範な権限を競争・市場庁（CMA）に与え、デジタル市場を形成するための最も重要な規制を行うことができます。CMAがこれらの権限の利用のタイミングと方法について行う決定には、長期的な影響があり、デジタル市場への介入が早すぎたり広範すぎたりする場合には、重大な損害をもたらす可能性があります。CMAはDMCCの規制に基づくデジタル市場の形成という一般的な意図を具体的かつ適切な介入に翻訳する必要があり、それによってイギリスの消費者の利益を意図せずに損なうことなく、広範な経済的な影響を与えることを確認しなければなりません。

最近、コンピュータ・コミュニケーション産業協会（CCIA）が実施した調査により、DMCCの実施が計画通りに進まなかった場合、規制上の障壁が新しい改善型デジタルサービスの導入を阻害または妨げる可能性について、潜在的なコストが明らかにされました。ヨーロッパ経済研究所の調査によると、これにより消費者に発生するコストは、10年間で1600億ポンドの純現在価値になるとされています。

ORBによる最新の調査結果によれば、規制対象のサービスは消費者にとって重要です。消費者が利用するインターネットサービスの品質を悪化させる可能性がある変更に対して、一般の人々は懸念しているということが示されています。

これらの調査結果からわかるように、政府はイノベーションや高品質のデジタルサービスへのアクセスを阻害するような介入を避けるべきという意識が広がっています。46%の人々が強く同意し、35%の人々が多少同意していることからも、イギリス政府は技術革新を妨げるべきではないと考えられています。さらに、42%の人々が強く同意し、36%の人々が多少同意していることからも、イギリス政府は新しい改良されたインターネットサービスへの投資に障害を設けるべきではないと考えられています。また、32%の人々が強く同意し、35%の人々が多少同意していることからも、イギリスは新しいまたは改良されたデジタルテクノロジーへの優先アクセスを持つべきだと考えられています。

CMAによる規制決定の重要性を考えると、政府は規制当局や規制対象企業、商業関係者に対してより明確さを提供しようと努めています。下院における法改正を通じて、政府は関心を引いています。その改正は貴族院の間で懸念が生じており、法の改正が実際にどのように変更されているのかを考慮することは価値があります。

政府と議会は、規制対象企業とその顧客にとって負担の少ない方法でDMCCの目標を達成するために力を注いでいます。同じ結果をより負担の少ない方法で達成することができれば、それが最善の選択肢です。したがって、規制に適正さの要件を盛り込むことは完全に理にかなっています。

適正さは特に重要です。なぜなら、DMCCにはCMAが行動要件を導入するために満たすべき信頼性のある証拠の要件が含まれていないからです。理想的なDMCCでは、CMAが次の証拠を示す必要があります。

– 問題の存在
– 提案された介入がその問題を解決する
– 他の潜在的なコストと利益を考慮して、介入によって消費者に利益がもたらされる

しかしこれらの要件は含まれていません。代わりに、適正さの要件と消費者への影響評価の公表という弱い制約が導入されました。政府の改正は、CMAが企業にビジネスモデルの変更を強制する場合、消費者への害やその行動が彼らの最善の利益に役立つという証拠を示さなければならない、という基本的な要件を満たす相対的に控えめで従来的な試みと理解されるべきです。

このような改正がない場合、裁判所は適正さを明示的に考慮する必要はありません。Verity Egerton-Doyleは、ヨーロッパ人権条約（ECHR）の要件のため、適正さの要求は法廷闘争を通じて法改正に導入される可能性があると主張しています。しかし、Meta-GIPHY合併事件の裁判所の判決は、裁判所は立法府の意図に基づいて判断することはできないと明確に述べています。議会は明示的に適正さを言及する必要があります。適正さの明確な指示は、すべての人々に原則についてより明確さを提供し、貴族院の期待通りの予測可能なDMCCを実現します。

消費者の利益の擁護は、複雑な商業エコシステムの全体的な文脈において、消費者に利益をもたらす妥協を伴う意思決定をした企業が罰せられないようにするために重要な役割を果たしています。この特異な条項は、規制対象企業を保護するのではなく、消費者自身の利益を守るために存在しています。時間の経過とともに、消費者は彼らの利益が保護されていないデジタルサービスを避けるようになり、結果として誰もが損害を被ることになります。

下院の改正後の新しい文言は、新興で未成熟な分野にとって重要な明確さを提供しており、DMCCの文脈では特に重要です。これにより、CMAが消費者の長期的な利益を意図せずに損なうリスクが軽減され、これらの新しい市場で行動を好意的に促進することは考慮されなくなります。

政府は下院の改正を通じて功利主義的な制裁のモニタリングを可能にするための提案を行いました。LinklatersのVerity Egerton-Doyleは、この提案を「賢明な改正」と評価しています。