日本の月面ランダー、ポエムリボーンランダー（PRL）は、先週の月面着陸時に予期しない困難に直面しました。宇宙船はバッテリーの充電ではなく、側面になり、その太陽電池は太陽から逆を向いてしまいました。しかし、この逆境にもかかわらず、スマートランダーミッション（SLIM）として知られるこのミッションは、目標地点からわずか100メートル以内に着陸するという主要な目標を達成しました。
このミッションには2つのミニプローブが含まれており、SLIMの降下中に成功裏に放出されました。これらのミニプローブは、着陸前後の貴重な画像を提供しました。特に、LEV-2ミニプローブによってキャプチャされた画像の1つは、着陸した宇宙船が普通でない角度であり、スラスターが上向き、太陽電池が西向きになっていることを示しています。
節電のため、日本航空宇宙研究開発機構（JAXA）は、ミニプローブが収集した画像を送信した後、SLIMをシャットダウンすることを決定しました。しかし、太陽の光の移動が十分な電力を提供し、今週中にさらなる操作を可能にする可能性は依然としてあります。
いくつかの逆風はありましたが、プロジェクトマネージャーの坂井慎一郎氏は、このミッションについて前向きな見方を続けています。彼はミッションによって撮影されたスナップショットを自慢し、月面に宇宙船を成功裏に着陸させたという成果を強調しました。実際、ミッションチームは画像で見られる岩に遊び心のある名前を付けました。例えば、セントバーナード、ブルドッグ、トイプードルなどです。
画像と宇宙船データの分析により、ミッションマネージャーはSLIMの主エンジンの1つが降下中に故障し、もう1つのエンジンが補正を試みたことを発見しました。その結果、宇宙船は志縄クレーター付近の目標地点から東へ約55メートル離れた場所に着陸しました。しかし、もし両方のエンジンが正常に作動していた場合、SLIMは目標地点からわずか4メートルの範囲に着陸していたでしょう。
困難に直面したにも関わらず、坂井氏は「ムーン・スナイパー」の着地を成功と見なしています。彼は、以前の惑星間着陸ミッションとは異なり、チームが厳密に指定された目標に着陸する能力を持っていることを称賛しました。例えば、NASAのパーシビアランス・ローバーは2021年に7.7キロメートルの着陸楕円体を目指しました。
研究者たちは、SLIMの着陸地点が2月1日まで十分な太陽光を受けることを期待しており、これによりランダーの太陽電池が十分なエネルギーを集めることができます。再活性化が可能な場合、主な焦点は月の周囲の高解像度分光観測になるでしょう。しかし、時間の経過が重要です。なぜなら、この後の14の暗闇の日に耐えるための装備を備えていないため、急落する気温がランダーを凍りつかせてしまいます。
ランダーが復活できなくても、日本の宇宙における取り組みは、月にロボット探査機を成功裏に着陸させるという注目すべき節目を達成しました。この成果により、日本はアメリカ、ロシア、中国、インドといった、この困難な試みを成し遂げた国々の独占的なグループに名を連ねることとなりました。
FAQ:
1. Q: What is SLIM?
A: SLIM stands for Smart Lander for Investigating Moon, it is a lunar lander mission from Japan.
2. Q: What were the mini-probes released during the mission?
A: The mini-probes released during the mission provided valuable imagery before and after landing.
3. Q: Did SLIM land precisely on the target point?
A: No, due to a malfunctioning engine, SLIM landed around 55 meters east of the target point.
4. Q: What is the primary focus if SLIM can be reactivated?
A: If reactivation is possible, the primary focus will be high-resolution spectroscopic observations of the lunar surroundings.
5. Q: Has Japan successfully landed a spacecraft on the moon before?
A: Yes, Japan has now achieved the remarkable milestone of successfully landing a robotic spacecraft on the moon.
The source of the article is from the blog smartphonemagazine.nl