Per cinque giorni, un gruppo di teenager di Salford, in Inghilterra, ha intrapreso un esperimento di disintossicazione digitale. Hanno scambiato i loro smartphone ricchi di funzionalità con dispositivi mobili di base che potevano solo effettuare chiamate e inviare messaggi. L’iniziativa faceva parte di un’indagine della BBC sulle abitudini degli smartphone della generazione più giovane.
Will, un quindicenne, che di solito trascorreva più di otto ore al giorno incollato allo schermo del suo telefono, si è ritrovato a dover interagire di più con la sua famiglia. Abituato alla distrazione dei video di TikTok, ha espresso preoccupazione su come si sarebbe adattato.
L’esperimento di disintossicazione digitale, condotto dagli studenti del City University Technical Media College di Salford, significava che tutti gli aspetti della loro vita sarebbero stati influenzati, data la loro dipendenza dagli smartphone. Che si trattasse di navigare con Google Maps, chattare su Snapchat o ascoltare musica in movimento, gli smartphone giocavano un ruolo essenziale nelle loro routine quotidiane. Colin Grand, direttore del college, ha sottolineato la significativa sfida che questo avrebbe presentato, assicurando i telefoni per garantire l’autenticità dell’esperimento.
Ruby, una sedicenne aspirante attrice, ha notato che ridurre l’uso del telefono ha portato a interazioni più frequenti con i suoi genitori. Una volta concentrata sul telefono, ora si impegnava in più conversazioni e addirittura iniziava a dormire prima. Sua madre, Emma, ha osservato un cambiamento positivo nel comportamento di Ruby durante la disintossicazione.
Una mattina, Ruby ha perso l’autobus perché non poteva controllare l’orario sul suo telefono, dimostrando quanto la sua generazione si sia affidata alla comodità digitale. Più tardi, si è sentita in ansia nel fare una chiamata lavorativa, un’azione estranea a lei a causa dell’uso abituale delle app per il lavoro.
Non tutti i partecipanti si sono adattati bene alla disconnessione temporanea. Charlie, 14 anni, si è ritirato dall’esperimento dopo 27 ore, sentendosi stressato per essere tagliato fuori dal giro e non poter navigare su internet. Tuttavia, diversi teenager si sono sentiti sollevati, riportando un miglior sonno e una maggiore produttività.
Grace, 15 anni, ha scoperto che la disintossicazione ha riacceso le sue passioni creative. Subito dopo la scuola, ha decorato il suo “telefono d’epoca” e in seguito è tornata ai suoi hobby di disegno e pittura.
Il governo britannico ha intrapreso sforzi per ridurre l’uso degli smartphone nelle scuole, e un gruppo di deputati di diversi partiti ha suggerito un divieto totale per i minori di 16 anni. Le risposte di un sondaggio della BBC riflettevano abitudini varie e preoccupazioni per la salute mentale tra i giovani, ma coloro che hanno partecipato alla disintossicazione hanno mostrato cambiamenti significativi, dimostrando l’importante impatto delle abitudini digitali sulla vita dei giovani.