Luckin Coffee, una volta invischiata in uno scandalo contabile significativo nel 2020, ha compiuto un ritorno spettacolare, superando persino Starbucks per diventare il più grande rivenditore di caffè in Cina. I caffè latte accessibili dell’azienda hanno sempre più conquistato i clienti, sfatando le precedenti previsioni della sua scomparsa. Più della l’attrattiva dei prezzi bassi, il modello di business di Luckin guidato dalla tecnologia, che enfatizza l’automazione e la digitalizzazione, ha giocato un ruolo cruciale nella sua ascesa.
Abbracciando un modello centrato sull’infrastruttura digitale simile a un’entità di e-commerce piuttosto che a un café tradizionale, Luckin è riuscita a razionalizzare le operazioni, consentendo una rapida scalabilità anche di fronte a sfide economiche come l’inflazione e una crisi immobiliare. La loro app mobile non solo ha ridotto i tempi di attesa dei clienti ma ha anche fornito dati preziosi sul comportamento dei consumatori. Il ex Vice President Senior di Luckin, Zang Zhentang, ha sottolineato il trionfo sull’incidente, osservando che nonostante la manipolazione dei dati fosse inaccettabile, le strategie commerciali di Luckin, in particolare il loro modello di business, erano state sapientemente ideate.
La saggezza digitale della catena è stata cruciale mentre si espandeva in oltre 18.500 punti vendita, con offerte di caffè adattate ai gusti locali, come il Red Sugar Boba Latte e il Fresh Coconut Latte, che hanno notevolmente aumentato le vendite. Nel mezzo degli sviluppi dello scandalo, il supporto del fondo di private equity Centurium Capital, che ha raddoppiato il proprio investimento anziché ritirarsi, è stato determinante per il cambiamento di rotta di Luckin.
La quota di mercato di Starbucks in Cina ha risentito dell’impatto, registrando un calo nell’ultimo trimestre. Nel frattempo, Luckin vantava un aumento del 42%. Mentre Luckin continua a innovare ed adattarsi, rappresenta una formidabile sfida alla supremazia di Starbucks in Cina. L’adattamento rapido alle esigenze del mercato e l’espansione in territori inesplorati da parte di Starbucks evidenziano il potenziale di una crescita sostenuta nel mercato cinese in continua evoluzione.
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