La sonda spaziale giapponese Slim, sbarcata sulla Luna nel corso del weekend, è stata spenta meno di tre ore dopo l’atterraggio a causa della mancanza di energia nei suoi pannelli solari. Di conseguenza, la sonda è entrata in modalità di ibernazione, ha annunciato l’Agenzia Spaziale Giapponese lunedì.
Slim, nota anche come Smart Lander for Investigating Moon, è atterrata sul satellite naturale della Terra alle 00:20 ora locale di sabato (15:20 GMT di venerdì), rendendo il Giappone il quinto paese al mondo a riuscire a far atterrare con successo un’astronave sulla Luna.
Al momento dell’atterraggio sulla Luna, non è stato possibile confermare la potenza dei pannelli solari della sonda.
“Al momento in cui il livello di carica della batteria è arrivato al 12 percento, la batteria è stata scollegata (come previsto) per evitare una sua scarica a un livello troppo basso che impedirebbe un riavvio”, ha dichiarato l’agenzia lunedì sui social media.
Secondo i dati telemetrici della sonda, i pannelli solari sono rivolti verso ovest.
“Se la luce solare inizia ad apparire sulla superficie lunare da ovest, c’è la possibilità di generare energia, quindi stiamo preparandoci per ripristinare la funzionalità della sonda”, ha informato l’agenzia. La sonda Slim funziona esclusivamente con l’energia derivante da questi pannelli solari.
Nella sua prima dichiarazione pubblica sullo stato della sonda Slim, l’agenzia ha dichiarato lunedì che prima dello spegnimento pianificato, la sonda è stata in grado di trasmettere dati tecnici e immagini raccolte durante la discesa e dopo l’atterraggio.
“Attualmente stiamo conducendo un’analisi dettagliata e siamo lieti di aver ottenuto molti dati”, ha dichiarato l’agenzia.
L’agenzia ha programmato una conferenza stampa per giovedì “per annunciare lo stato della sonda Slim e i risultati attuali”.
“Nonostante la condizione post-atterraggio della sonda non sia andata secondo i piani, siamo felici di aver ottenuto tanto e siamo entusiasti di analizzare i dati raccolti”, ha detto l’agenzia lunedì.
L’obiettivo principale della missione Slim era di ottenere un atterraggio preciso entro un raggio di 100 metri dal cratere Shioli, vicino all’equatore lunare, che fino ad ora è stato un traguardo irraggiungibile. Gli attuali atterraggi sulla Luna hanno una tolleranza di alcuni chilometri.
L’agenzia spaziale ha precedentemente dichiarato di aver bisogno di circa un mese per determinare se la missione ha raggiunto i suoi obiettivi di precisione. Tuttavia, l’agenzia è ottimista al riguardo poiché la discesa, il percorso e l’orario di funzionamento sono stati sviluppati secondo il piano e adesso è in corso un’analisi dettagliata.
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