Molti leader del settore suggeriscono che i vasti licenziamenti nel mercato dei videogiochi dell’anno scorso persistano per tutto il 2024 e probabilmente anche nei prossimi anni. Nuove ricerche condotte da esperti prevedono che il numero di licenziamenti nell’industria dei videogiochi continuerà ad aumentare. Secondo questi studi, quasi 10.500 dipendenti del settore hanno perso il lavoro lo scorso anno e, già nel primo mese del 2024, sono stati confermati 3.000 licenziamenti pianificati.
In conversazioni anonime con esperti del settore, i professionisti senior nel campo avvertono che tempi difficili attendono il mercato a causa dei tassi di interesse elevati, di un eccesso di nuove uscite di giochi e di investitori cauti. Un CEO di una società pubblica ha affermato che “se il 2023 è stato l’anno delle riduzioni di personale, il 2024 sarà l’anno dei cessi”, aggiungendo che tali chiusure potrebbero colpire non solo gli sviluppatori ma anche gli editori, i media e i fornitori di servizi per l’industria dei videogiochi.
Un sentimento simile è condiviso dal capo di un editore, che sostiene che troppi giochi siano stati approvati per essere lanciati nel 2020 e nel 2021. Saranno necessari almeno altri due anni per raggiungere i livelli di vendita precedenti alla pandemia. C’è già un evidente fenomeno di editori che rilasciano meno giochi. Questa situazione non è limitata alla piattaforma Steam ma viene osservata anche su altre piattaforme, e i giochi semplicemente non raggiungono i risultati attesi.
Secondo l’ultima indagine condotta dal GDC, nel corso degli ultimi 12 mesi fino a ottobre 2023, circa un terzo degli sviluppatori di giochi ha subito licenziamenti sul posto di lavoro. Quando è stato chiesto loro quanta preoccupazione hanno per i possibili licenziamenti nei prossimi 12 mesi fino a ottobre 2024, il 14% dei oltre 3.000 intervistati ha risposto di essere molto preoccupato, il 16% ha detto di essere abbastanza preoccupato e il 26% ha affermato di essere leggermente preoccupato.
Una delle ragioni che contribuisce all’attuale situazione è la riorganizzazione del Gruppo Embracer, che probabilmente porterà alla chiusura dello studio Piranha Bytes. Secondo un intervistato, lo studio ha registrato una rapida crescita durante la pandemia, ma le persone stanno spendendo meno per i giochi a causa dell’aumento dei costi di vita. Stiamo assistendo allo scoppio di una bolla. Speriamo che nuove startup emergano per rivoluzionare il modo in cui vengono creati i giochi e che i grandi studi ne traggano ispirazione.
Un altro intervistato ha scritto: “I licenziamenti sono preoccupanti perché non sembrano seguire lo schema ‘tipico’ dei tagli di personale dopo il completamento di un progetto. È difficile prevedere dove e quando potrebbero verificarsi i licenziamenti”.
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