Roman GłogulskiHínárfások nem csupán átlagos vízalatti élőhelyek, hanem egy ablakot is nyitnak a múltba, felfedve a tengeri ökoszisztémák történetét. Egy nemrégiben a PNAS-ban megjelent tanulmány fényt derít arra, hogy a hínárfák jóval korábban jelentek meg, mint ahogy azt korábban hittük, egészen 32 millió éves múltra visszavezethetők. Ez a felfedezés kételyeket vet fel az eddigi vízalatti dzsungelek megértése kapcsán, és betekintést nyújt jelentőségükbe az ősi tengeri élet támogatásában.
A hínárfosztilagok felfedezése mindig nehézségekbe ütközött, mivel ezek az organizmusok puha jellegük miatt gyorsan lebomlanak, és csak minimális nyomokkal maradnak meg a fosszíliákban. Ám egy, a tengerparton szokásos sétái során felfedezett különleges leletre bukkant Jim Goedert, egy nyugállományú vasúti jelzővizsgáló, aki Washington Olympic-félszigetének sziklás partjain sétálva talált megkövesedett gyökércsápokat, melyek a hínárfát rögzítik a tengerfenéken. Goedert mintát vett ezekből a fosszíliákból, majd elküldte azokat Steffen Kielnek, a svéd Természettudományi Múzeum egyik főkurátorának.
Kiel és csapata alapos elemzést végzett a fosszíliákon, és 32 millió évesnek találták azok életkorát, komoly bizonyítékot szolgáltatva az első Oligocén időszakban élt összetett hínárfák létezésére. Ez a felfedezés nem csupán megerősíti a korábbi genetikai kutatásokat, hanem rávilágít arra, hogy a hínárfások már jóval korábban domináns jellemzői voltak a tengeri tájnak, mint ahogy korábban gondoltuk.
Ennek a felfedezésnek a jelentősége túlmutat a hínárfák megértésén. Értékes betekintést nyújt azon ősi tengeri ökoszisztémákba, melyek milliók évvel ezelőtt virágoztak. Ezek az ősi hínárfosztilagok például segítenek megmagyarázni az olyan vegetáriánus tengeri emlősök táplálkozási szokásait, mint a desmostylian a korban. A desmostylianok nagy mérete arra utal, hogy jelentős és tápanyagdús táplálékforrásra volt szükségük, amit a gazdag hínárfák erdői nyújthattak.
Továbbá, ez a felfedezés azt sugallja, hogy a hínárfás ökoszisztémák lassan fejlődtek évmilliók alatt. Először egyszerűbb hínárfák alkották az erdőket, majd körülbelül 14 millió évvel ezelőtt magasabb és bonyolultabb hínárfák jelentek meg, kiterjesztve a különböző tengeri állatok számára elérhető élettér skáláját.
Összességében a hínárfosztilagokról szóló tanulmány újraértelmezi a tengeri ökoszisztémák megértését, és kiemeli a hínárfák hosszú távú szerepét a változatos tengeri élet támogatásában. Ezek az ősi vízalatti dzsungelek ma is kulcsfontosságú szerepet játszanak az óceánok biodiverzitásának megőrzésében.
Kapcsolódó link: [Svéd Természettudományi Múzeum](https://www.nrm.se/english.html)
Kapcsolódó link: [National Academy of Sciences Közleményei](http://www.pnas.org/)
[ágyazott]https://www.youtube.com/embed/pPYWZ4urG9o[/ágyazott]
