A kanadai Prince Edward-szigeten található Stratford városa büszke arra, hogy otthona Gordie Cox nevű férfi alkotta „Gordie jégpályájának”. Gordie már közel három évtizede, saját háza átellenében található Moore-tóval szemben, minden télen gondosan felvizet önt a jégre, eltakarítja a havat és biztosítja az elektromos áramot annak használatához. Az év során különböző csoportok használják a jég különböző területeit.
Sajnos az évek során növényzet és iszap folyamatosan megtöltötte a hosszúkás és keskeny tavat, csökkentve annak felületét és vízszintjét. Két évvel ezelőtt a jégre mindössze néhány hétig lehetett használni, és tavaly a pályák teljesen használhatatlanok voltak.
Azonban most, a finanszírozásnak köszönhetően, amelyet szövetségi és tartományi források fedeztek, már nincs ok a panaszra. Az iszapot eltávolították, a tó mélyebb és enyhén keskenyebb lett.
Gordie jégpályája kezdetben kicsi volt, de népszerűsége nőtt, és vele Gordie Cox munkaterhe is. „Felszereléseket vásároltam, kapukat helyeztem el, és elkezdtem építeni egy kis közösséget a hokizóknak, ringette-játékosoknak és korcsolyázni vágyó gyerekeknek – egyszerűen egy pálya mindenki számára,” mondta Cox.
Közel három évtized után Cox most már a második generációját látja az ott lakóknak, akik a tóhoz járnak. „Elkezdem hallani az embereket, akik azt mondják, hogy a négyévesük, és emlékeznek arra, ahogy Gordie elkészítette számukra és barátaiknak azt a területet,” mondta. „Most ők hozzák a saját gyerekeiket.”
Cox, egy volt iskolai tanácsadó jelenleg a Stratford város képviselője. „Néha vicces,” mondta. „Az emberek jönnek hozzám az üzletben, és azt hiszem, hogy valamiféle városi tanácsadói kérdést fognak feltenni nekem. De odajönnek, és azt kérdezik: ‘Te vagy a jégpályás srác? Te vagy az a Gordie, a jégpályás srác?'”
Cox élvezettel végzi a munkát, ami szükséges a sima jégfelület fenntartásához. „Sokszor kimászom este 10 vagy 11-kor a Holdfényben, és lapátolok,” mondta. „Néha rókák ülnek mellettem és néznek. Nagyon szép az a pillanat, amikor egyedül vagy, élvezed a természetet, és felkészíted a pályát a következő napra.”
Mielőtt a tó feltöltődött volna, Cox csak akkor kapott szünetet a munkából, amikor 2012 januárjában kilyukadt a hátán, miután megcsúszott a jégen nem megfelelő talajfogó csizmával. Amikor nem tudta ezt megtenni, más közösségi tagok vették át a feladatot. De a következő évben ő már ismét a kontroll fölött volt. „Csak jobb csizmát vettem fel,” mondta Gordie.
Az egyik kiemelkedő pillanat Gordie számára, amikor 43 gyerek játszott és korcsolyázott a négy különálló jégrészlegen, amit ő tisztított meg. „Ha kinézek az ablakon, és látom a gyerekeket, akik várnak a sorukra, mégegy területet hozzáadok,” fűzte hozzá Cox. Ez elve vonatkozik a junior hoki-ra is. Ők várnak a padon és sorra kerülnek. „Ez a tiétek, játszatok és szórakozzatok.”
„Ez elképesztő,” mondta Gray. „Annyi gyerek és felnőtt jár ide. Ez varázslatos. 35 éve élek közelben, és talán 500 alkalommal mentem el mellette két hét alatt, és mindig volt valaki, aki hólapáttal dolgozott ott.”
Gray hangsúlyozta, hogy milyen nehéz volt látni a tó állapotának romlását. „Szívszorító volt. Nagyon hiányzott,” mondta. „Az ott nőttek gazok, aztán iszapos, és egyszerűen kiállíthatatlan lett. A tónak figyelmet kellett kapnia.”
Most Gray boldogan látja, hogy a tó visszanyerte régi pompáját. „Ezt valami elképesztő látni, különösen egy téli estén, vacsora előtt, amikor kezd besötétedni, és fel vannak kapcsolva a fények. Olyan, mintha egy kanadai rajzfüzetből lépett volna ki,” mondta.
Gyakran Ismételt Kérdések:
The source of the article is from the blog newyorkpostgazette.com