Dans un revers juridique significatif pour Lenovo et sa filiale Motorola, un tribunal allemand a émis une interdiction stricte de leurs produits au milieu d’un litige pour violation de brevet avec InterDigital, une entreprise basée aux États-Unis. Le litige repose sur des accusations selon lesquelles les produits de Lenovo et de Motorola, en particulier ceux dotés des capacités GSM, UMTS, LTE et 5G, ont incorporé illégalement la technologie Wireless Wide Area Network (WWAN) brevetée par InterDigital sans respecter les accords de licence.
La décision affecte un large éventail de gadgets, allant des smartphones Motorola, y compris la dernière série Motorola Edge 50, aux tablettes et ordinateurs portables mobiles de Lenovo qui utilisent la technologie cellulaire pour se connecter à Internet. Essentiellement, tout produit de ces marques nécessitant une carte SIM ou une eSIM pour la connectivité au réseau mobile est soumis à l’interdiction.
Au cœur de l’affaire se trouve la revendication d’InterDigital en tant que titulaire de brevet essentiel à la norme (SEP) pour les modules WWAN, une désignation qui implique une responsabilité pour les fabricants de se procurer des licences selon des termes équitables, raisonnables et non discriminatoires (FRAND). Le tribunal de district de Munich I a pris parti en faveur de la position d’InterDigital selon laquelle Lenovo n’a pas accepté de telles conditions de licence équitables. Lenovo conteste cependant que les demandes de licence d’InterDigital sont déraisonnablement élevées et a signalé son intention de contester le décret du tribunal.
En attendant, les appareils de Lenovo et de Motorola incluant la technologie WWAN ne seront plus disponibles sur leurs sites Web officiels en Allemagne. Bien que les stocks actuels chez les détaillants tiers soient toujours disponibles à l’achat en Allemagne, les quantités sont limitées. Les deux parties peuvent chercher une résolution amiable permettant à Lenovo d’obtenir la licence SEP nécessaire et de lever l’embargo. Cependant, tant que ce problème reste en suspens, les consommateurs allemands pourraient voir des prix augmenter en raison de la diminution des approvisionnements des appareils concernés.