Microsoft a répondu aux allégations de pratiques anticoncurrentielles formulées par la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis suite à l’annonce de licenciements chez Activision. La société a souligné que les licenciements avaient déjà été prévus par Activision en tant qu’entité indépendante.
Rakesh Kilaru, l’avocat de Microsoft, a déposé des documents juridiques auprès du Tribunal de circuit des États-Unis pour le neuvième circuit, indiquant que l’annonce des licenciements n’est pas directement liée à la fusion. De plus, Microsoft maintient sa position concernant la structure et le fonctionnement des entreprises fusionnées, ce qui permettrait la vente d’une partie ou de l’ensemble des actifs d’Activision à l’avenir.
La FTC a déposé une motion initiale auprès du tribunal pour suspendre immédiatement les actions de Microsoft liées à Activision jusqu’à ce que les allégations concernant les licenciements d’employés soient résolues. Selon la FTC, les licenciements contredisent les déclarations antérieures de Microsoft lors des procédures antitrust, dans lesquelles la société a assuré que Microsoft et Activision resteraient des entités distinctes, Activision fonctionnant comme un « studio avec une intégration limitée ».
Microsoft a initialement annoncé l’acquisition d’Activision, également connu sous le nom d’Activision Blizzard King, en janvier 2022. Cependant, la FTC estimait que la transaction violait les lois antitrust et a déposé une plainte, qui a finalement échouée. Microsoft a finalisé l’acquisition en octobre 2023, en payant la somme incroyable de 68,7 milliards de dollars pour le studio de jeux.
Selon Game File, l’emploi chez Activision est passé de 9 800 à 13 000 employés entre 2021 et 2022. Avant l’acquisition, Phil Spencer, responsable de la division Xbox chez Microsoft, a assuré aux parties intéressées que les équipes nouvellement réunies recevraient un soutien et auraient l’opportunité d’innover. Malheureusement, les données de cette année montrent que les licenciements dans l’industrie du jeu continuent d’augmenter, avec environ 5 900 postes déjà perdus, et les plus grandes coupes affectant des entreprises telles que Activision, Riot Games, Unity et Twitch.