Les scientifiques du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et la marque de vêtements Ministry of Supply ont créé une « robe fabriquée à partir d’un tissu 4D » qui peut changer de forme et s’adapter instantanément grâce à l’utilisation de fibres activées par la chaleur.
Le projet est basé sur le concept du tricot en 3D, où les tissus sont tricotés en formes tridimensionnelles plutôt que d’utiliser des feuilles plates qui nécessitent d’être découpées et cousues pour créer des vêtements. La quatrième dimension fait référence au temps, car la robe fabriquée à partir d’un tissu 4D est initialement tricotée sous forme de tube basique mais peut ensuite changer de forme en appliquant de la chaleur grâce à un bras robotique programmé.
Cela signifie que la robe peut passer d’une robe crayon ajustée à une robe volumineuse à bulles, ou apporter de légères modifications pour s’adapter à la silhouette d’une personne. Le processus peut même créer des détails tels que des volants ou des mouvements.
Les scientifiques du laboratoire Self-Assembly Lab du MIT, à l’origine de ce projet, affirment que la robe fabriquée à partir d’un tissu 4D est une alternative plus respectueuse de l’environnement par rapport aux vêtements produits de manière traditionnelle, réduisant les déchets tant dans la production que dans le stockage excessif.
Skylar Tibbits, fondateur et co-directeur du laboratoire Self-Assembly Lab, a déclaré que la fabrication de vêtements en de nombreuses tailles et styles est coûteuse et irresponsable sur le plan environnemental pour l’industrie de la mode. « En ayant une seule robe qui peut être personnalisée pour s’adapter à la forme et au style d’une personne, nous pouvons l’ajuster parfaitement en fonction des besoins individuels tout en prenant également mieux soin de l’environnement et en nous adaptant aux changements de saison, de styles ou d’inventaire », a-t-il déclaré.
La fibre activée par la chaleur a été développée par le laboratoire Self-Assembly Lab et est composée de nylon. Elle est combinée à un mélange de fibres douces de viscose et de polyester dans la structure du tissu de la robe.
Outre la fibre, la clé de la structure du tissu est essentielle pour faciliter la transformation de la robe. « Le matériau réagit à la température et rétrécit, tandis que la structure du tissu guide la direction de la transformation et permet des zones ou des comportements différents dans toute la robe », a expliqué Tibbits. « Nous avons travaillé pendant de nombreuses années pour obtenir un contrôle directionnel précis de la transformation des textiles, ainsi qu’une quantité spécifique de transformations dans différentes plages de température. »
Pour activer les changements, le laboratoire Self-Assembly Lab et Ministry of Supply utilisent un robot à six axes, du même type que ceux utilisés sur les chaînes de fabrication pour la soudure ou l’assemblage.
Dans le magasin phare de Ministry of Supply à Boston, où la robe a été présentée, le bras robotique se déplaçait le long d’un chemin programmé autour d’une mannequin, imitant les mouvements d’un tailleur qui ajoute des épingles et des ajustements.
La marque de vêtements collabore depuis près de dix ans avec le laboratoire Self-Assembly Lab, où les chercheurs se concentrent sur les aspects techniques du projet, tandis que Ministry of Supply est responsable de la conception et de la stratégie de vente.
Après avoir développé la fibre, le tissu et les processus d’activation, les collaborateurs ont utilisé la technologie pendant la pandémie pour produire rapidement des masques faciaux personnalisés adaptés aux formes individuelles du visage.
La robe fabriquée à partir d’un tissu 4D a été créée en série limitée de prototypes et présentée dans le magasin Ministry of Supply.
Le laboratoire Self-Assembly Lab assure que la robe conserve sa douceur, sa flexibilité et son élasticité après traitement thermique, et que le processus de production est efficace et évolutif. La robe peut également être lavée en machine à l’eau froide.
Ministry of Supply est en train de mettre en place le processus de production de la robe fabriquée à partir d’un tissu 4D en collaboration avec des partenaires professionnels de l’industrie du tricot pour la rendre disponible dans plus de magasins.
« Face aux défis posés par les chaînes d’approvisionnement ces dernières années, nous avons de plus en plus besoin de pratiquer une ‘personnalisation à la fin de la chaîne’ dans notre assortiment », a déclaré Gihan Amarasiriwardena, co-fondateur et PDG de Ministry of Supply. « Cela nous permet, ainsi qu’à d’autres marques, de nous adapter à la demande, aux changements de tailles et aux saisons, rendus possibles par la technologie du tricot 4D. »
Ministry of Supply a été fondée par trois étudiants du MIT en 2012 pour appliquer de nouvelles technologies à la mode. Le laboratoire Self-Assembly Lab a précédemment développé des innovations telles que l’impression liquide rapide et un matériau appelé Active Auxetic, qui se rétrécit par temps froid pour retenir la chaleur.
Source : [The Independent](https://www.independent.co.uk/)
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