Un informe de expertos franceses ha desatado nuevas discusiones sobre la edad adecuada para que los niños utilicen teléfonos inteligentes y accedan a redes sociales. El informe, encargado por el presidente francés Emmanuel Macron, argumenta que los niños no deberían tener teléfonos inteligentes hasta los 13 años, y el acceso a plataformas populares de redes sociales como TikTok, Instagram y Snapchat debe estar restringido hasta los 18 años.
El grupo de expertos, liderado por la neuróloga Servane Mouton y el especialista en adicciones Amine Benyamina, llevó a cabo un estudio de un cuarto de año que concluyó que los niños menores de tres años no deberían estar expuestos a pantallas en absoluto, incluida la televisión. Hicieron hincapié en la necesidad de teléfonos inteligentes sin acceso a Internet para niños de entre 11 y 13 años, sugiriendo que los teléfonos inteligentes con capacidad de Internet solo deberían introducirse a los 13 años.
Además, el informe señala que las estrategias impulsadas por la búsqueda de beneficios de la industria tecnológica están convirtiendo a los niños en productos en el espacio de mercado digital, y recomienda medidas integrales para protegerlos. En un tono asertivo, el informe señala que quieren enviar un mensaje claro a la industria de que sus tácticas han sido reconocidas y no serán toleradas.
Para los bebés pequeños, el informe recomienda limitar la exposición a pantallas para garantizar que los padres puedan vincularse de forma más natural con sus recién nacidos. Además, recomienda que las pantallas deben estar intensamente restringidas para niños de hasta seis años, abogando por su uso solo con supervisión de adultos para contenido educativo.
También se insta a los educadores a abordar el uso de teléfonos, y el informe argumenta en contra de dispositivos individuales como tabletas para uso escolar a menos que sea necesario para adaptarse a discapacidades específicas. Hace hincapié en que ningún niño menor de seis años necesita una pantalla para su desarrollo y que las pantallas pueden obstaculizar su crecimiento adecuado.
Los científicos aclararon sus intenciones, afirmando que el objetivo no es criticar a los padres, sino apoyarlos en resistir el poderoso atractivo de la tecnología. Acciones como las «tecno-reuniones» —situaciones en las que los padres están constantemente revisando sus teléfonos en lugar de interactuar con sus hijos— se describen como dañinas para el desarrollo emocional de los niños. El informe presenta imágenes impactantes: adultos desplazándose por sus teléfonos mientras alimentan a los niños pequeños o hogares donde la televisión está perpetuamente encendida, ambos escenarios potencialmente perjudiciales para el bienestar emocional de un niño.
Las recomendaciones hechas por los expertos franceses sobre el uso de teléfonos inteligentes y redes sociales por los niños tienen varias implicaciones, tanto de desarrollo como sociales, que pueden ser analizadas desde diferentes perspectivas de beneficios percibidos y posibles desventajas.
Preguntas clave y respuestas:
1. ¿Cuáles son las preocupaciones de desarrollo asociadas con el uso temprano de teléfonos inteligentes entre los niños?
El uso temprano de teléfonos inteligentes se ha relacionado con problemas como una atención reducida, habilidades sociales deterioradas, trastornos del sueño y una potencial adicción a los dispositivos digitales. El tiempo excesivo frente a la pantalla también puede obstaculizar las actividades físicas que son vitales para la salud de los niños.
2. ¿Por qué se están considerando restricciones de edad para el uso de teléfonos inteligentes y redes sociales?
Las restricciones de edad se consideran como una medida de protección potencial para proteger a los niños de la exposición a contenido inapropiado, ciberacoso y otros riesgos en línea. También es una medida para evitar la explotación de los datos de los niños por parte de las empresas tecnológicas.
3. ¿Cuáles son los desafíos en la implementación de dichas políticas?
La aplicación plantea desafíos significativos, ya que es difícil regular y monitorear el uso individual. También puede haber resistencia por parte de la industria e incluso de los padres que pueden depender de la tecnología con fines educativos o como medio de entretenimiento para sus hijos.
Controversia:
La propuesta de prohibición del uso de redes sociales hasta los 18 años ha generado debate, ya que supera los límites de edad actualmente establecidos por la mayoría de las plataformas, que generalmente permiten a los adolescentes unirse con el consentimiento de los padres. Los críticos argumentan que tal enfoque puede no ser realista en la era digital actual y podría llevar a una mayor clandestinidad entre los adolescentes.
Ventajas:
– Apoya el desarrollo cerebral saludable al reducir la exposición a las pantallas digitales.
– Fomenta la actividad física e interacción social, fundamentales durante la infancia.
– Limita la exposición al ciberacoso, contenido inapropiado y preocupaciones de privacidad de datos.
– Busca prevenir la adicción digital y promover mejores patrones de sueño entre niños y adolescentes.
Desventajas:
– Puede percibirse como demasiado restrictivo y difícil de hacer cumplir.
– Podría obstaculizar el acceso a recursos educativos y alfabetización tecnológica, que pueden ser beneficiosos cuando se usan correctamente.
– Podría evitar que los niños desarrollen habilidades para navegar y enfrentar el mundo digital de manera supervisada y gradual.
– Podría llevar a la exclusión social de los niños que no pueden participar en plataformas digitales donde sus compañeros están activos.
Para aquellos que deseen seguir los desarrollos o investigaciones adicionales en este sector, fuentes confiables son las principales organizaciones de bienestar infantil y agencias internacionales de salud. Ejemplos incluyen:
UNICEF
Organización Mundial de la Salud (OMS)
Estas organizaciones discuten y proporcionan pautas sobre la exposición de los niños a los medios digitales y la tecnología. Es importante consultar fuentes confiables y autorizadas para asegurarse de acceder a la información más actual y basada en evidencia.
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