Joey Manu, el jugador estrella de los Roosters, ha afirmado que cualquier movimiento potencial hacia el rugby en el extranjero sería un verdadero cambio de código, en lugar de unas vacaciones a corto plazo en las que intentaría regresar a la NRL en medio de la temporada. Sin embargo, el agente libre más codiciado del juego optaría por renunciar a una suma significativa de seis cifras en lugar de jugar contra los Tricolours.
Hablando por primera vez sobre la posibilidad de mudarse al rugby japonés después de que su contrato actual con los Roosters termine en 2024, Manu confirmó que todavía está considerando su futuro en medio del interés por el rugby de 15 jugadores.
El joven de 27 años espera tomar una decisión antes del histórico inicio de temporada de los Roosters contra Brisbane en Las Vegas el 3 de marzo.
El representante de Manu y los Roosters discutieron el posible cambio a corto plazo para jugar en la competencia de rugby de élite de Japón de diciembre a mayo, con un regreso al final de la temporada 2025 en Bondi. Sin embargo, la estrella neozelandesa se ha distanciado de esa opción como parte de las discusiones en curso sobre una extensión de contrato a largo plazo con los Roosters, el equipo al que se unió a los 16 años.
«Es una opción, creo que el rugby es un desafío», dijo Manu. «Si voy a jugar al rugby, me enfoco en el rugby, no en volver. Puedes ir y volver, pero el enfoque real no es solo ir allí durante unos meses y volver. No es realmente así».
«Crecí jugando al rugby, pero es solo cuestión de analizar todas las opciones, y esa fue una de las opciones consideradas. He estado con los Roosters durante 10 años ahora. Ha sido mucho tiempo, y amo este lugar. Lo hace realmente difícil de dejar, pero veremos qué sucede».
La posición de Manu como el centro estrella de la NRL, así como fullback y utility back de élite, ha llevado a Shane Flanagan a elogiarlo públicamente como la piedra angular de su reconstrucción de los Dragons. St. George Illawarra estaba dispuesto a ofrecer alrededor de $1.2 millones por año en un contrato de cuatro años para atraer a Manu lejos del rojo, blanco y azul, pero su interés nunca avanzó más.
Manu dejó en claro que no tiene la intención de jugar contra el equipo de Trent Robinson. En 2021, el ganador del Golden Boot tuvo conversaciones con los Waikato Chiefs en el Super Rugby antes de volver a firmar con los Roosters, y el rugby sigue siendo la única competencia para sus servicios.
«No quiero jugar contra ellos en absoluto. En absoluto. Con lo que el club ha hecho por mí a lo largo de mi carrera, no puedo hacer eso», dijo Manu.
«Aprecio todo lo que han hecho por mí, y me ha encantado estar aquí durante tanto tiempo. Me encantaría quedarme; es lo principal, y veremos qué pasa con otras opciones.
«Robbo es muy abierto, es un hombre muy bueno, y solo quiere lo mejor para ti. Yo quiero lo mejor para mí y mi familia, así como para los Roosters.
«Pase lo que pase, tiene que ser bueno para todos, así que hemos tenido esas conversaciones abiertas, y ahora depende de mi representante. [El rugby] sigue siendo solo una opción en esta etapa. Pero estoy en el punto en que es hora de explorar esas opciones en todos los códigos. He jugado ambos códigos desde que era niño».
También implica ser parte de lo que podría ser potencialmente la alineación de ataque más alta de la historia, con Dominik Young (200 cm), Daniel Tupou y Joseph Suaalii (196 cm) eclipsando a Manu, que mide 192 cm.
Robinson regularmente le da a Manu la libertad de utilizar su talento, considerando la posición establecida de James Tedesco como fullback, con Manu enfocándose en sus compromisos ofensivos y sus decisiones defensivas como áreas de mejora en 2024.
«En la defensa, quiero mejorar», dijo Manu. «Siento que tengo mucho margen de mejora en mí en el wing y como jugador en esa parte del equipo. Hay otro paso para mí en términos de alcanzar mi mejor nivel, persiguiendo esos momentos en los partidos.
«Tedesco es ese jugador para nosotros que puede jugar el juego en el exterior. Quiero ayudarlo con eso, quitarle presión. Quiero que sea mi responsabilidad».
#### FAQ
1. ¿Considera Joey Manu mudarse al rugby en el extranjero?
Sí, Joey Manu está considerando mudarse al rugby en el extranjero después de que su contrato actual con los Roosters termine en 2024.
2. ¿Está interesado en el rugby de 15 jugadores?
Sí, Manu está considerando su futuro en el rugby de 15 jugadores.
3. ¿Cuándo planea Manu tomar una decisión?
Manu espera tomar una decisión antes del inicio de temporada de los Roosters contra Brisbane el 3 de marzo.
4. ¿Cuáles son las opciones para un cambio de juego?
Manu había considerado un cambio a corto plazo para jugar en la competencia de rugby de élite de Japón de diciembre a mayo, con un regreso al final de la temporada 2025 en Bondi.
5. ¿Tiene la intención Manu de jugar contra el equipo de Trent Robinson?
No, Manu ha afirmado explícitamente que no tiene intención de jugar contra el equipo de Trent Robinson.
6. ¿Cuál es el factor clave para que Manu tome una decisión?
Manu quiere que la decisión sobre su futuro sea buena para él, su familia y los Roosters.
7. ¿En qué áreas de su juego quiere mejorar el próximo año?
Manu quiere centrarse en su juego defensivo y mejorar en esa área. También quiere ayudar a James Tedesco en el juego ofensivo.
Términos y conceptos importantes
– NRL: National Rugby League, la liga de rugby de primera en Australia.
– Roosters: Los Sydney Roosters, un equipo de la NRL.
– Golden Boot: Un premio otorgado al mejor jugador de la NRL.
– Super Rugby: Una liga de rugby internacional.
Enlaces relacionados:
– https://www.roosters.com.au/
– https://www.nrl.com/
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