Roman GłogulskiInvestigadores han desarrollado un método para utilizar el ultrasonido y predecir el riesgo de parto prematuro en mujeres embarazadas, afectando a más del 10% de los embarazos en Estados Unidos.
El nuevo método, desarrollado por investigadores en enfermería e ingeniería de la Universidad de Illinois en Chicago y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, consiste en evaluar cambios microestructurales en el cuello uterino de la mujer utilizando ultrasonido cuantitativo. El estudio fue publicado en la Revista Estadounidense de Obstetricia y Ginecología – Medicina Fetal Materna.
Hasta ahora, el método para evaluar el riesgo de parto prematuro se basaba únicamente en el historial de partos prematuros previos. No había forma de analizar el riesgo en los embarazos primerizos.
«Actualmente, los médicos esperan señales de parto prematuro», como la ruptura de las membranas. Nuestra técnica podría ser útil para tomar decisiones basadas en el examen de tejidos, no solo en los síntomas», comentó Barbara McFarlin, la autora principal del estudio, profesora de enfermería jubilada en UIC.
En un estudio realizado en el Hospital de la Universidad de Illinois con 429 mujeres que dieron a luz sin inducción, el nuevo método demostró ser efectivo en predecir el riesgo de parto prematuro en embarazos primerizos. Y para las mujeres que tuvieron embarazos posteriores, combinar los datos de ultrasonido cuantitativo con el historial de partos resultó más efectivo en analizar el riesgo que simplemente basarse en el historial solamente.
El nuevo enfoque difiere de la imagen de ultrasonido tradicional, donde se crea una imagen a partir de los datos obtenidos. En el ultrasonido cuantitativo, se realiza un examen de ultrasonido tradicional, y solo se analizan los datos de radiofrecuencia para determinar las características del tejido.
El estudio es el resultado de una colaboración que comenzó en 2001 cuando McFarlin era candidata doctoral de enfermería en UIC. Tras haber trabajado anteriormente como enfermera de partos y como ecografista, notó diferencias en la apariencia del cuello uterino en mujeres que dieron a luz prematuramente. Se interesó en ello y descubrió que «nadie lo estaba investigando».
Se puso en contacto con Bill O’Brien, profesor de ingeniería eléctrica e informática en UIUC, quien estaba investigando formas de utilizar datos de ultrasonido cuantitativo en estudios de salud. A lo largo de los últimos 22 años, determinaron conjuntamente que el ultrasonido cuantitativo podría detectar cambios en el cuello uterino y, como sospechaba McFarlin desde hace mucho tiempo, estos cambios ayudan a predecir el riesgo de parto prematuro.
Según O’Brien, la tasa de partos prematuros oscila entre el 10% y el 15% de todos los embarazos. «Es un porcentaje muy alto del que no sabemos qué está sucediendo», afirmó.
Si los médicos pudieran saber en la semana 23 que existe un riesgo de parto prematuro, aumentarían el número de visitas prenatales para controlar de cerca al feto, dijeron los científicos. Sin embargo, anteriormente no existía un método rutinario para evaluar el riesgo de parto prematuro en esta etapa, por lo que no se realizaron estudios para determinar qué intervenciones serían útiles para retrasar el parto. O’Brien señala que este estudio permitirá a otros investigadores «comenzar a estudiar los procesos que pueden ayudar a prevenir o retrasar el parto prematuro».
El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano de los Institutos Nacionales de Salud. Entre los coautores se encuentran una candidata doctoral de enfermería en UIC, Michelle Villegas-Downs, un candidato doctoral de estadística en UIUC, Mehrdad Mohammadi, el profesor de estadística Douglas Simpson y el profesor de ingeniería Aiguo Han de Virginia Tech.
Sección de preguntas frecuentes sobre cómo predecir el riesgo de parto prematuro en mujeres embarazadas:
The source of the article is from the blog girabetim.com.br
