El juego «Hotel Dusk: Room 215» es un juego que debería ser más accesible. Tiene todos los ingredientes necesarios para convertirse en un gran éxito. Es un juego de aventuras japonés con una ambientación fantástica, lanzado en Nintendo DS en 2007, durante su popularidad, y tiene un estilo visual inquieto y esbozado que lo diferencia de otros juegos. En la última década, muchos juegos de aventuras similares de Nintendo DS han tenido otra oportunidad y han logrado un tremendo éxito: «Ghost Trick», «Phoenix Wright» y la serie «Zero Escape».
A pesar de su calificación PEGI 12 en la portada, «Hotel Dusk» está dirigido a una audiencia más madura. Juegas como Kyle Hyde, un ex detective que abandonó la fuerza policial después de matar a su compañero durante un caso. Este evento traumático persigue a Hyde en todos los aspectos de su vida, y también se niega a aceptar el hecho de que su compañero realmente se fue. Después de dejar la policía, Hyde consiguió un trabajo como representante de ventas, pero es su búsqueda de respuestas sobre la desaparición de su compañero lo que lo lleva al Hotel Dusk.
Suena intenso, pero «Hotel Dusk» no es completamente sombrío. Cuando es necesario, puede ser divertido y, sobre todo, una experiencia relajante con mucho texto. Todo el juego tiene lugar dentro del hotel, y la única acción que Hyde toma es caminar por diferentes habitaciones, examinar pistas, resolver acertijos y hablar con otros huéspedes del hotel. Podrías decir que es la aventura menos aventurera jamás creada. Los otros residentes de Hotel Dusk son igual de complejos que Hyde, cada uno aferrado a algún evento pasado del que no pueden desprenderse. Y como antiguo detective, Hyde no puede evitar involucrarse en las vidas de los demás.
Hyde es un personaje con el que puedes simpatizar, pero no diría que es agradable. A menudo se comporta de manera grosera hacia los desconocidos y evita deliberadamente conversaciones con la mayoría de las personas. Pero precisamente por eso es un gran personaje. En cierto sentido, «Hotel Dusk» es una historia del desarrollo y crecimiento de Hyde como persona.
Desafortunadamente, es poco probable que haya un remaster de «Hotel Dusk». Cing, el desarrollador del juego, se declaró en bancarrota en 2010, y los derechos de Kyle Hyde ahora son propiedad de Nintendo. Otros juegos de Cing han tenido vida continua, especialmente «Another Code», que ganó popularidad en el Switch. Sin embargo, «Hotel Dusk» aprovechó al máximo las capacidades de Nintendo DS, y cualquier port del juego a otras plataformas inevitablemente resultaría en la pérdida de algo valioso.
El aspecto más importante de «Hotel Dusk» es el hecho de que tienes que jugarlo en modo vertical. Físicamente, debes sostener el DS como si estuvieras sosteniendo un libro abierto. Es un movimiento sencillo, pero cambia significativamente tu relación con el juego. Con esta rotación del DS, «Hotel Dusk» se convierte en algo menos como software y más como un libro interactivo. Naturalmente, lees las largas conversaciones en este juego; los diferentes personajes se muestran en ambas pantallas, lo que te permite observar las conversaciones simultáneamente.
El Nintendo DS no era particularmente poderoso en comparación con las consolas de sobremesa. Como resultado, muchos juegos de DS utilizaban gráficos 3D simples. Pero creo que para un juego de aventuras que se basa mucho en la lectura, sería un error. «Hotel Dusk» utiliza el renderizado en 3D para el interior del hotel, pero presenta a los personajes como hermosas ilustraciones dibujadas a mano.
Un aspecto interesante es que todos los retratos de personajes en «Hotel Dusk» están dibujados en la técnica del rotoscopio. Para lograr el aspecto único del juego, se tomaron fotos y videos de actores en vivo y luego se dibujaron a mano, dando un estilo gráfico suave y animado. De esta manera, las animaciones en el juego capturan la energía de la actuación en vivo al tiempo que mantienen la claridad en el dibujo. Cada personaje se siente como una persona genuina con sus propias peculiaridades y rasgos. (Hace algún tiempo, el director y diseñador de personajes de «Hotel Dusk», Taisuke Kanasaki, confirmó que el video musical de A-ha «Take On Me» fue una inspiración).
«Hotel Dusk» logra de manera efectiva sumergir al jugador en su mundo porque a menudo difumina la línea entre Hyde y el jugador. Durante el juego, Hyde toma constantemente notas e indicios en su diario, y el jugador, usando el lápiz de DS, realiza de manera interactiva las mismas acciones. En lugar de presionar botones, el DS requiere que el jugador escriba gestos con la muñeca para realizar prácticamente cualquier cosa. Incluso acciones básicas como caminar requieren control analógico en la pantalla táctil.
Los acertijos en «Hotel Dusk» requieren pensar fuera de la caja, a veces de manera bastante literal. Uno de ellos implica girar un acertijo completado, moviéndolo de la pantalla superior de Nintendo DS a la inferior. Presionar la pantalla no hace nada. ¿Cuál es la solución? Debes cerrar físicamente el DS para crear la ilusión de voltear la pantalla superior, y cuando vuelvas a abrir el DS, el acertijo estará invertido. Nunca lo hubiera descubierto por mi cuenta. Cerré el DS para pausar el juego porque no sabía qué hacer a continuación, y cuando volví y abrí el dispositivo, me sorprendí. Mis acciones fuera del juego tuvieron un impacto directo en el mundo del juego.
Al final, lo que atrae a los jugadores a «Hotel Dusk» no es solo su mundo visualmente impactante en el que puedes perderte. Muchos juegos ofrecen lo mismo. Lo que distingue a «Hotel Dusk» es el mundo visualmente convincente que también está contenido dentro del propio juego.