La industria de los videojuegos se ha visto golpeada por una ola de masivas reducciones de empleo, lo que ha llevado a miles de desarrolladores a perder sus trabajos. Esta desafortunada situación ha provocado un aumento significativo en la afiliación sindical, según informaron los organizadores al Observer.
La rama de Trabajadores de Juegos del sindicato IWGB, una organización emergente, experimentó un aumento de casi el 50% en su afiliación entre diciembre de 2022 y diciembre de 2023, reflejando los cada vez más frecuentes recortes laborales dentro del sector. Prominentes estudios de videojuegos responsables de títulos populares como Fifa, Skyrim y The Witcher tampoco han sido inmunes a estos despidos.
Curiosamente, solo en octubre de 2023, la rama de Trabajadores de Juegos experimentó un aumento del 12% en su afiliación. Esto ocurrió tras el anuncio de Epic, el desarrollador de Fortnite, de que recortaría cientos de empleos debido a dificultades financieras. Quedó claro que el estudio estaba gastando más dinero del que estaba ganando, un problema al que muchos otros en la industria también se han enfrentado.
Una encuesta reciente realizada entre más de 3.000 trabajadores de la industria reveló que el 35% de los desarrolladores señalaron que ellos o sus colegas habían sido afectados por las masivas reducciones de empleo. El Reino Unido, hogar de la mayor fuerza laboral de videojuegos en Europa, ha visto cómo la industria contribuye de manera impresionante con 5.000 millones de libras a la economía del país anualmente. Sin embargo, tanto los estudios y editores con sede en el Reino Unido como los internacionales se han visto obligados a reducir su tamaño para compensar el decepcionante crecimiento de la industria después del auge inicial impulsado por la pandemia. La disminución se ha visto exacerbada aún más por la recesión económica y la inflación.
Si bien los recortes de empleo anunciados en estudios de todo el mundo sugieren que al menos 10.500 miembros del personal perdieron sus empleos el año pasado, es probable que el número real sea mucho mayor. Esto se debe a que muchas de las 170 empresas involucradas no revelaron la cantidad exacta de empleados afectados. Gigantes como Electronic Arts (EA), Bethesda, Activision Blizzard y CD Projekt RED se encuentran entre los más afectados por los recortes.
La rama de Trabajadores de Juegos del IWGB, formada hace cinco años debido a preocupaciones sobre las condiciones laborales, el sexismo y las horas extras excesivas (también conocidas como «crunch»), ha visto un aumento constante en su afiliación. Austin Kelmore, presidente de la rama, mencionó que, ante las múltiples reducciones de empleo, cada vez más personas reconocen el valor de los sindicatos y buscan activamente su apoyo.
La situación no muestra signos de mejora, ya que un total de 17 estudios ya han anunciado planes para futuras reducciones de empleo que afectarán a miles de empleados. Unity, una conocida empresa de software para videojuegos detrás de juegos populares como Among Us y Cuphead, ha revelado la intención de despedir al 25% de su fuerza laboral, lo que equivale a alrededor de 1.800 empleados.
La industria de los videojuegos se enfrenta ahora al desafío de navegar por estos tiempos difíciles, mientras que los sindicatos juegan un papel cada vez más crucial en la protección de los derechos e intereses de los desarrolladores de juegos en todo el mundo. Los líderes de la industria y el gobierno del Reino Unido deben colaborar para crear un entorno que fomente el crecimiento y la resiliencia de los negocios de videojuegos en este paisaje en constante evolución.
Enlaces relacionados:
IWGB – Sitio web oficial de la rama de Trabajadores de Juegos de IWGB.
Unity – Sitio web oficial de Unity, creador de juegos populares como Among Us y Cuphead.