NASA está considerando la idea de enviar una aeronave gigante a Marte para investigar a fondo el planeta y buscar signos de agua. El Mars Airplane and Intelligent Surface Explorer, conocido como Maggie, será alimentado por energía solar y diseñado para despegar y aterrizar verticalmente. Según las especificaciones técnicas, la aeronave podrá volar 179 km con una sola carga y cubrir una distancia de más de 16,000 km durante un año marciano, que equivale a aproximadamente 24 meses terrestres.
Maggie volará a 1000 metros sobre la superficie de Marte y se centrará en tres investigaciones científicas: buscar agua, comprender mejor el débil campo magnético de Marte y buscar señales de metano transitorio, que podrían o no indicar la existencia de vida.
La idea todavía se encuentra en las primeras etapas de desarrollo, pero ya ha recibido financiamiento inicial de NASA. Si bien el financiamiento no garantiza que Maggie vuele a Marte, indica el interés de la agencia espacial en tecnología similar para la exploración planetaria.
Mientras tanto, ya hay otro vehículo volador en Marte que ha superado las expectativas. Ingenuity, el helicóptero de NASA, fue el primer vehículo en lograr un vuelo propulsado y controlado en otro cuerpo celeste. Este evento fue llamado el «momento de los hermanos Wright». Desde su primer vuelo el 19 de abril de 2021, Ingenuity ha completado 71 vuelos, superando con creces la demostración tecnológica original de cinco vuelos. En sus 71 vuelos, Ingenuity ha pasado 128.3 minutos en el aire, cubierto 17 km y alcanzado alturas de hasta 24 metros.
Lo más importante es que, con la ayuda de estas nuevas tecnologías, NASA está haciendo esfuerzos cada vez mayores para adentrarse en los misterios de Marte y buscar respuestas a preguntas sobre la vida en otros planetas.
Preguntas frecuentes:
1. ¿Qué es Maggie?
Maggie es el Mars Airplane and Intelligent Surface Explorer, una aeronave gigante que NASA está considerando enviar a Marte para explorar el planeta en busca de agua y otros datos científicos.
2. ¿Cuál es el objetivo principal de esta misión?
El objetivo principal de la misión es investigar a fondo Marte y buscar signos de agua, comprender mejor el campo magnético del planeta y buscar señales de metano transitorio que podrían indicar la existencia de vida.
3. ¿Cuántos vuelos ha completado el helicóptero Ingenuity en Marte?
Desde su primer vuelo el 19 de abril de 2021, Ingenuity ha completado 71 vuelos en Marte.
4. ¿Cuánto tiempo ha pasado en el aire y cuánta distancia ha cubierto Ingenuity en sus vuelos en Marte?
En sus 71 vuelos, Ingenuity ha pasado 128.3 minutos en el aire y ha cubierto una distancia de 17 km.
5. ¿Cuáles son los esfuerzos actuales de NASA en la exploración de Marte?
Con la ayuda de nuevas tecnologías como Maggie y Ingenuity, NASA está intensificando sus esfuerzos para investigar los misterios de Marte y buscar respuestas sobre la vida en otros planetas.
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