Apple Inc. ha annunciato che il suo molto atteso headset di mixed-reality, Vision Pro, sarà finalmente disponibile per i preordini venerdì, consentendo all’azienda di valutare l’interesse iniziale dei consumatori nel dispositivo dal valore di $3.499. Il prodotto sarà in vendita dalle 8:00 AM EST tramite il sito web e l’app mobile di Apple, prima di poter essere ritirato nei negozi e dai consumatori il 2 febbraio. Il processo di acquisto sarà unico, poiché i clienti dovranno utilizzare un modello recente di iPhone o iPad per scannerizzare la loro testa e, se necessario, fornire una prescrizione per gli occhiali da vista.
Sebbene Apple di solito non commenti le performance di vendita per i nuovi prodotti, il processo di preordine potrebbe fornire qualche indicazione. Se i compratori ricevono tempi di consegna stimati che vanno oltre il 2 febbraio, potrebbe suggerire una forte domanda o disponibilità limitata.
Gli analisti di Wall Street prevedono un inizio lento per questo dispositivo. L’analista di UBS Group AG, David Vogt, si aspetta che Apple consegni tra 300.000 e 400.000 unità quest’anno, generando fino a $1,4 miliardi. Per un’azienda che ha avuto ricavi di $383 miliardi l’anno scorso, ciò è considerato “insignificante”.
Tuttavia, l’obiettivo è gettare le basi per qualcosa di più grande. Apple sta entrando sul mercato con la sua prima importante nuova categoria di prodotti da quando è stata introdotta l’Apple Watch nel 2015, e il Vision Pro potrebbe avere una lunga durata. L’azienda continuerà a perfezionare l’headset, rendendolo più economico e confortevole, per trovare utilizzi convincenti per il dispositivo.
A lungo termine, Apple potrebbe avere bisogno di una nuova fonte di ricavi. Il mercato degli smartphone ha raggiunto la maturità ed è particolarmente sotto pressione in Cina. L’azienda ha registrato cali di ricavi per quattro trimestri consecutivi, segnando il periodo di declino più lungo degli ultimi due decenni.
Inizialmente, Apple pianifica di vendere l’headset Vision Pro solo negli Stati Uniti, con l’introduzione in altri mercati nei prossimi mesi. Secondo Bloomberg News, l’azienda sta valutando il Regno Unito, il Canada e la Cina come alcuni dei primi paesi aggiuntivi.
Si tratta di un prodotto complesso da produrre, il che potrebbe limitare l’offerta iniziale. I display a doppia risoluzione 4K nell’headset, che uniscono la realtà virtuale e aumentata, hanno incontrato problemi di produzione. Tuttavia, il fatto che Apple abbia aumentato la produzione da diversi mesi suggerisce che sarà in grado di soddisfare la domanda iniziale. L’azienda offre anche uno sconto del 25% sul dispositivo per i dipendenti, indicando che le forniture non sono eccessivamente limitate.
Tra il team di management di Apple, c’è la convinzione in un forte weekend di apertura seguito da un calo delle vendite. Il Vision Pro ha un prezzo di $3.499, rendendolo uno degli headset per consumatori più costosi, circa sette volte più costoso dell’ultimo dispositivo VR del leader di mercato Meta Platforms Inc.
Il Vision Pro potrebbe anche essere difficile da condividere con familiari e amici. Richiede un preciso processo di adattamento per assicurare una buona vestibilità. La scansione facciale viene utilizzata per determinare la migliore tenuta alla luce e la dimensione del cinturino per gli utenti. L’azienda ha preparato 25 diverse tenute alla luce – cuscinetti che impediscono alluce di entrare nel campo visivo del portatore – oltre a due cinturini. Sono disponibili anche inserti per occhiali da vista con un costo aggiuntivo.
Un altro problema che è emerso nei giorni scorsi è la mancanza di supporto da parte delle popolari applicazioni di streaming. Netflix Inc., Spotify Technology SA e YouTube di Google hanno deciso di non rilasciare software per questo dispositivo, almeno al momento del lancio.
Tuttavia, Apple ha curato attentamente i suoi punti di vendita per l’headset. Quando i clienti lo provano nei negozi Apple, ricevono una presentazione di 25 minuti per familiarizzarsi con l’esperienza 3D che l’azienda chiama “spaziale computazionale”.
In sintesi, l’headset di mixed-reality Vision Pro sarà il primo prodotto di Apple in questa categoria dal 2015. Nonostante un inizio lento previsto, è un passo verso qualcosa di più grande in futuro. Apple continuerà a sviluppare e perfezionare il suo dispositivo per trovare nuovi utilizzi e attrarre una base di clienti più ampia. Unendo realtà virtuale e aumentata, il Vision Pro potrebbe diventare una nuova fonte di ricavi per l’azienda in un mondo in cui il mercato degli smartphone è saturo.
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