NASAは、思わぬ問題なく、ベンヌ小惑星のサンプルを含むカプセルを正常に開封しました。カプセルの主なチャンバーには、現在、星間物質が確認できます。ベンヌ小惑星のサンプルは10月に地球に到着しましたが、過去5か月間は実験室で保護されていました。しかし、探査機の頭部の分解は不可能であることが判明しました。なぜなら、旅の間に材料を保護するために設計された2つのコネクターが、人間の力さえも耐えるほど強力だったからです。
しかし、NASAの技術者たちは、特別に設計されたツールを使用してこれらの障害を乗り越えることに成功しました。これ以降、分解プロセスは迅速に進んでおり、サンプルが入った主なチャンバーもすでに確認できます。NASAは、プロセスの後続ステージでさらなる予期せぬ課題はないと予想しています。
次のタスクは、サンプルカプセルの金属カラーを取り外し、手袋箱にサンプルトレイを装備し、その上に材料を配置することです。その時点で、地球に持ち帰られたベンヌ小惑星の破片の最初の検査が可能になるでしょう。
現時点で、カプセルの表面からは70.3グラムの小惑星物質が得られています。今後の数週間を通じて、主なサンプルチャンバーにはどれだけの塵や岩が含まれているのかを、重量測定と写真ドキュメンテーションによって確認することが可能になります。
NASAは、今年の春までにベンヌ小惑星サンプルの目録作業を完了することを目指しています。これらの貴重なサンプルは、ヒューストンのジョンソン宇宙センターに保管され、世界中の科学機関がこれらのサンプルの公開や調査を申請する機会を得ることができます。
FAQ:
Q1. ベンヌ小惑星とは何ですか？
A1. ベンヌ小惑星は、太陽系内を公転している小さな天体であり、NASAのOSIRIS-RExミッションによって詳細な調査が行われています。
Q2. ベンヌ小惑星のサンプルはどこに保存されますか？
A2. ベンヌ小惑星のサンプルは、ヒューストンのジョンソン宇宙センターに保存されます。
Q3. 科学機関はベンヌ小惑星のサンプルをどうやって利用できますか？
A3. 科学機関は、ベンヌ小惑星の貴重なサンプルの公開や調査を申請することができます。申請に関する詳細はNASAのウェブサイトで確認できます。
Source: NASA (https://www.nasa.gov/)
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