Associação de Monitoramento de Rádio da Área de Chicago levanta preocupações sobre a qualidade da criptografia digital

A Associação de Monitoramento de Rádio da Área de Chicago iniciou um esforço para expressar suas preocupações ao prefeito Brandon Johnson e ao Conselho da Cidade de Chicago. A transição para a criptografia digital tem sido um tópico de intensa discussão devido a questões de transparência, mas alguns membros da associação querem que a administração Johnson saiba como a troca para a criptografia digital afetou a qualidade de recepção.

Enquanto muitos receptores de polícia em diferentes canais simultaneamente podem soar como ruído para a maioria das pessoas, não é o caso para George Bliss. Durante sua entrevista para a CBS 2, ele ouviu sobre um roubo de carro, um tiroteio envolvendo a polícia e um sinal “10-1”, indicando que um oficial está em perigo e precisa de suporte com urgência. Bliss tem sido um operador de rádio HAM licenciado pela Federal Communications Commission há mais de 50 anos. Ele monitora as rádios da polícia diariamente e é capaz de captar praticamente qualquer coisa. Durante a visita da CBS 2, ele conseguiu receber sinais do canal da Divisão de Detetives do Departamento de Polícia de Chicago e até monitorar e controlar o sistema de comutação IFB (interruptible foldback) da CBS 2.

Variedade é informação. No entanto, Bliss e outros têm notado um problema com a qualidade do som. “É como a qualidade de uma conexão telefônica ruim”, disse Eric Tendian, do CrimeisDown.com. Isso tem sido o caso desde que a cidade mudou as rádios de segurança de canais claros de despacho analógico para canais digitais seguros e criptografados em 2022. O Escritório de Gerenciamento e Comunicações de Emergência afirma que “a transição para a transmissão digital fornece um som diferente do que nos canais anteriores, mas a criptografia em si não afeta diretamente a qualidade do som nas transmissões de rádio.”

Mas Bliss ouviu no início deste mês quando um sinal de polícia distorcido relatou que um oficial havia sido baleado no distrito da Gold Coast, resultando em cerca de sete minutos de informações equivocadas. “Envie uma ambulância, estou ferido!” disse o oficial na conexão de rádio distorcida depois de ser baleado na segunda-feira, 8 de janeiro. O oficial foi baleado perto das ruas State e Walton por volta das 4h15 enquanto respondia a uma tentativa de roubo em uma loja da Prada localizada a cerca de um quarteirão de distância, na 30 E. Oak St., na Gold Coast.

Durante essa conexão de rádio, houve dificuldades em entender se o oficial realmente havia sido baleado. Os despachantes perguntaram: “Estão todos os oficiais bem? Ninguém foi baleado?” e “Sem ferimentos, certo?” antes de determinar que o oficial realmente havia sido baleado. “Houve confusão. Houve lacunas. Palavras foram distorcidas”, disse Bliss.

Bliss e outros membros da Associação de Monitoramento de Rádio da Área de Chicago querem que o gabinete do prefeito esteja ciente de suas preocupações em relação aos oficiais. “As armas deles têm que funcionar perfeitamente, o carro da polícia tem que ligar quando está 20 graus abaixo de zero, e o rádio definitivamente tem que funcionar”, disse Bliss. “Os policiais estão em uma situação muito vulnerável, e não devemos tornar isso ainda mais difícil para eles.”

Até agora, suas cartas e e-mails não receberam resposta. Bliss também quer descobrir o que aconteceu com a promessa de campanha do prefeito Johnson de restaurar o acesso parcial em tempo real às transmissões de rádio da polícia atrasadas. “Gostaria de falar com alguém e explicar por que acredito que esta é uma situação perigosa”, disse Bliss.

A CBS 2 entrou em contato com o gabinete do prefeito em relação aos problemas de distorção do som e para investigar as preocupações relacionadas às rádios digitais criptografadas mencionadas pelo prefeito Johnson, mas não recebeu resposta até sexta-feira.