Astronomen haben mit dem Hubble-Weltraumteleskop Wasser-Moleküle in der Atmosphäre eines kleinen, glühend heißen Planeten entdeckt, der sich 97 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet.
Der Planet namens GJ 9827d ist etwa doppelt so groß wie die Erde und ist der kleinste bekannte Exoplanet, bei dem Wasserdampf in der Atmosphäre nachgewiesen wurde.
Wasser ist lebenswichtig, aber dieser Planet ist aufgrund der hohen Temperaturen, die die wässrige Atmosphäre in Dampf verwandeln können, wahrscheinlich nicht für eine Besiedelung geeignet.
Astronomen sind immer noch dabei, die wahre Beschaffenheit der Atmosphäre dieses ungewöhnlichen Planeten zu entschlüsseln, aber diese Entdeckung ebnet den Weg für weitere Forschungen, da Wissenschaftler die Ursprünge von Planeten außerhalb unseres Sonnensystems verstehen möchten.
Die Forschungsergebnisse wurden am Donnerstag im Astrophysical Journal Letters veröffentlicht.
„Dieses Wasser auf einem so kleinen Planeten ist eine bedeutende Entdeckung“, sagte Laura Kreidberg, Mitautorin der Studie und Leiterin der Abteilung für Exoplanetarische Atmosphärenphysik am Max-Planck-Institut für Astronomie in Heidelberg, Deutschland. „Es bringt uns näher als je zuvor an das Verständnis, wie wirklich erdähnliche Welten aussehen.“
Die Temperatur auf diesem Planeten erreicht jedoch 800 Grad Fahrenheit (427 Grad Celsius), was ihn zu einem glühend heißen, unwirtlichen Ort macht, der so heiß wie die Venus ist.
„Dies ist ein wichtiger Schritt, um festzustellen, wie verbreitet und vielfältig Atmosphären auf felsigen Exoplaneten sind“, sagte Björn Benneke, Professor an der Universität Montreal.
GJ 9827d wurde 2017 von der Kepler-Mission der NASA entdeckt und umkreist einen roten Zwergstern im Sternbild der Fische. Astronomen beobachteten GJ 9827d während 11 Transiten, die Momente sind, in denen der Planet während seiner Umlaufbahn vor seinem Stern vorbeizieht. Das Licht des Sterns, das durch die Atmosphäre des Planeten drang, ermöglichte es den Astronomen, die Signatur von Wassermolekülen zu messen.
Aktuell kann das Forschungsteam nicht bestimmen, ob Hubble Spuren von Wasserdampf in einer fluffigen, wasserstoffreichen Atmosphäre entdeckt hat oder ob der Planet eine wasserreiche Atmosphäre besitzt, weil der Wirtsstern die ursprüngliche Atmosphäre von GJ 9827d, die aus Wasserstoff und Helium bestand, verdampft hat.
Die Erweiterung unseres Wissens über die Atmosphäre des Planeten kann Astronomen helfen, den genauen Typ des Planeten GJ 9827d zu klassifizieren. Das Team hat derzeit zwei mögliche Theorien.
Möglicherweise handelt es sich bei dem Planeten um einen Mini-Neptun mit einer wasserstoffreichen Atmosphäre, in der Wasserdampf enthalten ist. In diesem Fall bildete sich GJ 9827d wahrscheinlich in größerer Entfernung vom Wirtsstern, was bedeuten würde, dass der Planet kühler war und Wasser in Form von Eis vorhanden war (ähnlich wie bei Neptun und Uranus, den äußersten Planeten unseres Sonnensystems).
Als der Planet seinem Stern näher kam und mit mehr Strahlung bombardiert wurde, heizte sich der Wasserstoff auf und entwich oder entweicht immer noch.
Eine weitere Möglichkeit ist, dass GJ 9827d eine wärmere Version der eisigen Jupitermond Europa sein könnte, der unter einer dicken Eiskruste einen Ozean enthält. In diesem Fall könnte der Planet als halb Wasser und halb Gestein beschrieben werden.
Wasser ist eines der häufigsten Moleküle im Universum, weshalb Astronomen schon lange die Entdeckung von Wasser bei der Suche nach Leben außerhalb der Erde einbezogen haben.
„Jetzt haben wir die Gelegenheit, die Atmosphären solch kleiner Planeten zu sehen. Wir untersuchen immer kleinere Planeten, und es muss einen Übergang zwischen Gaswelten und mehr Venus-ähnlichen Planeten geben“, sagte Björn Benneke.
Das Verständnis der Atmosphäre dieses Planeten kann Astronomen dabei helfen, den Typ des Planeten GJ 9827d zu klassifizieren. Derzeit haben Wissenschaftler zwei mögliche Theorien.
Quellen:
– NASA
– PAS Universität Bonn
Quelle: Artikel
The source of the article is from the blog bitperfect.pe