Un informe de expertos franceses ha generado nuevas discusiones sobre la edad adecuada para que los niños utilicen teléfonos inteligentes y accedan a redes sociales. El informe, encargado por el presidente francés Emmanuel Macron, argumenta que los niños no deberían tener teléfonos inteligentes hasta los 13 años, y el acceso a plataformas populares de redes sociales como TikTok, Instagram y Snapchat debería restringirse hasta los 18 años.
El grupo de expertos, liderado por la neuróloga Servane Mouton y el especialista en adicciones Amine Benyamina, llevó a cabo un estudio de un cuarto de año que concluyó que los niños menores de tres años no deberían exponerse a pantallas en absoluto, incluyendo la televisión. Enfatizaron la necesidad de smartphones sin acceso a internet para niños entre 11 y 13 años, sugiriendo que los smartphones con capacidad de internet solo deberían introducirse a los 13 años.
Además, el informe señala que las estrategias impulsadas por el beneficio de la industria tecnológica están convirtiendo a los niños en mercancías en el espacio del mercado digital, y recomienda medidas integrales para protegerlos. De manera contundente, el informe señala que quieren enviar un mensaje claro a la industria de que sus tácticas han sido reconocidas y no serán toleradas.
Para los bebés, el informe aconseja limitar la exposición a pantallas para garantizar que los padres puedan vincularse de manera más natural con sus recién nacidos. Además, recomienda que se restrinja intensamente el uso de pantallas para niños de hasta seis años, abogando por su uso solo con supervisión de adultos para contenido educativo.
También se llama a los educadores a abordar el uso de teléfonos, y el informe se opone al uso de dispositivos individuales como tabletas para uso escolar a menos que sea necesario para adaptarse a discapacidades específicas. Hace hincapié en que ningún niño menor de seis años necesita una pantalla para su desarrollo y que las pantallas pueden dificultar su crecimiento adecuado.
Los científicos aclararon sus intenciones, afirmando que el objetivo no es criticar a los padres, sino apoyarlos en resistir el poderoso atractivo de la tecnología. Acciones como las «tecnoconferencias» —situaciones en las que los padres están constantemente consultando sus teléfonos en lugar de interactuar con sus hijos— se plantean como perjudiciales para el desarrollo emocional de los niños. El informe presenta imágenes impactantes: adultos deslizando por sus teléfonos mientras alimentan a los niños pequeños o hogares donde el televisor está encendido perpetuamente, ambos escenarios potencialmente dañinos para el bienestar emocional de un niño.
Las recomendaciones realizadas por expertos franceses sobre el uso de teléfonos inteligentes y redes sociales por parte de los niños tienen varias implicaciones, tanto de desarrollo como sociales, que pueden analizarse desde diferentes perspectivas de beneficios percibidos y posibles desventajas.
Preguntas clave y respuestas:
1. ¿Cuáles son las preocupaciones de desarrollo asociadas con el uso temprano de teléfonos inteligentes entre los niños?
El uso temprano de teléfonos inteligentes se ha relacionado con problemas como una menor capacidad de atención, habilidades sociales deterioradas, trastornos del sueño y una posible adicción a los dispositivos digitales. El tiempo excesivo frente a pantallas también puede obstaculizar las actividades físicas que son vitales para la salud de los niños.
2. ¿Por qué se están considerando restricciones de edad para el uso de teléfonos inteligentes y redes sociales?
Las restricciones de edad se consideran como una medida de seguridad potencial para proteger a los niños de la exposición a contenido inapropiado, el ciberacoso y otros riesgos en línea. También es una medida para evitar la explotación de los datos de los niños por parte de las empresas tecnológicas.
3. ¿Cuáles son los desafíos en la implementación de tales políticas?
La aplicación plantea desafíos significativos, ya que es difícil regular y supervisar el uso individual. También puede haber resistencia por parte de la industria e incluso de los padres que pueden depender de la tecnología con fines educativos o como medio de entretenimiento para sus hijos.
Controversia:
La propuesta de prohibir el uso de redes sociales hasta los 18 años ha generado debate ya que supera los límites de edad actualmente establecidos por la mayoría de las plataformas, que generalmente permiten a los adolescentes unirse con el consentimiento de los padres. Los críticos argumentan que tal enfoque puede no ser realista en la era digital actual y podría conducir a una mayor clandestinidad entre los adolescentes.
Ventajas:
– Apoya el desarrollo cerebral saludable al reducir la exposición a pantallas digitales.
– Fomenta la actividad física e interacción social, que son cruciales durante la infancia.
– Limita la exposición al ciberacoso, contenido inapropiado y preocupaciones sobre la privacidad de datos.
– Apunta a la prevención de la adicción digital y promueve patrones de sueño más saludables entre niños y adolescentes.
Desventajas:
– Puede percibirse como demasiado restrictivo y difícil de hacer cumplir.
– Podría obstaculizar el acceso a recursos educativos y a la alfabetización tecnológica, que pueden ser beneficiosos cuando se usan correctamente.
– Puede evitar que los niños desarrollen habilidades para navegar y enfrentar el mundo digital de manera supervisada y gradual.
– Podría llevar a la exclusión social de los niños que no pueden participar en plataformas digitales donde sus pares están activos.
Para aquellos que deseen seguir los nuevos desarrollos o investigaciones en este sector, fuentes confiables incluirían los principales dominios de organizaciones de bienestar infantil y agencias internacionales de salud. Ejemplos incluyen:
UNICEF
Organización Mundial de la Salud (OMS)
Estas organizaciones frecuentemente discuten y proporcionan pautas sobre la exposición de los niños a los medios digitales y a la tecnología. Es importante consultar fuentes confiables y autorizadas para asegurarse de acceder a la información más actualizada y basada en evidencia.
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