Mit 86 Jahren ist Andy Petro in seiner Senioren-Wohngemeinschaft in Roseville, Kalifornien, der Ansprechpartner für alles rund um Apple. Ob es darum geht, Textnachrichten-Probleme zu beheben, die Bildschirmhelligkeit anzupassen oder sogar zu lernen, wie man Geburtstagsballons durch den Bildschirm verschickt, Petro gibt bescheiden zu, dass er 90% der aufkommenden Apple-Probleme löst.
Von seinen Mitbewohnern liebevoll „Mr. Apple“ genannt, ist Petro für sein technisches Know-how und seine Hilfsbereitschaft bekannt. Er hilft nicht nur seinen Nachbarn täglich, sondern veranstaltet auch als Präsident des Apple-Clubs des Seniorenzentrums jeden Monat eine Technik-Talk-Runde. In diesen einstündigen Kursen, die von 20 bis 25 Nachbarn im Alter von 75 bis 95 besucht werden, beantwortet Petro Fragen, erklärt neue Funktionen und gibt Tipps für effektive Kommunikation mit iPhones.
Petros Leidenschaft für Technologie und Lehre begann lange vor seinem Ruhestand. Nach seiner Zeit im Marine Corps Ende der 1950er Jahre studierte er Elektronik und fand schließlich eine Anstellung in der Luft- und Raumfahrt in Südkalifornien. Im Laufe seiner Karriere unterrichtete er auch Kurse in Technologie und betrieblichen Systemen. Als das erste Apple-Gerät, das Apple II Plus Computersystem, in den 1970er Jahren herauskam, erkannte Petro sofort sein Potenzial. Das Gerät hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf seinen Legasthenie-erkrankten Sohn, der es einfacher fand, zu tippen als mit der Hand zu schreiben.
Mit 70 Jahren in Rente gegangen, zogen Petro und seine Frau in eine Senioren-Wohngemeinschaft in der Nähe ihrer Familie. Dort setzte er seine Leidenschaft für Technologie fort, indem er einem Apple-Club beitrat und 15 Jahre lang im Vorstand tätig war. Als er in eine Senioreneinrichtung wechselte, gründete Petro seinen eigenen Technik-Club für die Bewohner.
Petros Kurse decken eine Vielzahl von Themen ab, von Anfängergrundlagen bis zu fortgeschrittenen Funktionen. Aber Petro hört dort nicht auf – er geht über seine Expertise hinaus und hilft seinen Nachbarn bei Problemen, indem er sie zum Apple Store oder zum Standort ihres Mobilfunkanbieters führt.
Seine Kurse ermöglichen es älteren Menschen nicht nur, Technologie zu umarmen, sondern schaffen auch Raum für soziale Interaktion und Verbundenheit. Petro ist der Meinung, dass viele ältere Menschen daran interessiert sind, Neues zu lernen und auf dem neuesten Stand zu bleiben, insbesondere diejenigen mit Erkrankungen wie Parkinson, die von der Spracherkennung profitieren können. Er glaubt, dass jede neue Version der Apple-Produkte Verbesserungen bringt, die den Bedürfnissen älterer Menschen gerecht werden.
Andy Petro mag 86 Jahre alt sein, aber seine Leidenschaft für Technologie und seine Hilfe für andere machen ihn zu einem wahren Technik-Guru. Indem er interaktiv mit unzähligen Personen in Kontakt tritt, die seine Hilfe suchen, befährt er weiterhin ältere Erwachsene, neue Formen der Kommunikation und Technologie zu nutzen.
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