최근 세계지적재산권기구(WIPO)에서 발표한 데이터에 따르면, 삼성과 화웨이가 2023년 국제 특허 출원 분야에서 선두를 달렸으며, 미국과 한국의 고기술 라이벌들을 앞지렸다. 미국의 제재로 인해 큰 어려움을 겪고 있는 화웨이가 전 세계적으로 가장 많은 특허를 출원했다.
중국 기업들이 다른 나라들을 앞지르며 목록에서 주도권을 잡았다. 국제 특허 출원 총 수는 전년 대비 1.8% 감소했지만, 중국은 69,610건의 출원으로 선두에 이름을 올렸다. 미국은 58,823건으로 중국에 근접해 따랐다.
WIPO는 특허 신청의 수를 특허 협력조약(PCT) 시스템을 통해 측정한다. 이 시스템은 하나의 신청으로 여러 나라에서 발명을 보호하는 것을 가능하게 한다. 하지만 모든 특허 신청이 PCT 시스템에 따른 것은 아니다.
기업 별 출원 분야에서 화웨이는 6,494건의 출판된 PCT 신청으로 선두를 유지했다. 삼성과 퀄컴이 각각 3,924건, 3,410건으로 이어졌다. 이는 고기술 기업들이 PCT 특허 출원 분야의 선두권을 형성하는 것을 보여준다.
흥미로운 점은 애플, 구글, 마이크로소프트, 메타와 같은 주요한 빅테크 기업들이 상위 15위에 오르지 않았다. 오포와 비보는 특허 출원 분야에서 애플과 마이크로소프트를 뛰어넘었다. AMD와 Nvidia 역시 목록에서 빠진 기업들 중 하나이다.
중국은 PCT 특허 출원 분야에서 선두를 지속했으며, 전년 대비 0.6% 감소했다. 미국은 5.3% 큰 하락을 경험했다. 일본, 한국, 독일이 상위 다섯 개국을 완성했다.
특허 출원의 성장에 크게 기여한 것으로는 인도의 PCT 신청이 44.6% 증가한 것과 터키의 8.5% 성장이 있었다. 네덜란드, 프랑스, 대한민국 등도 특허 출원의 성장을 보였다.
기술 분야별로는 컴퓨터 기술, 통신, 전기 기계, 의료 기술, 약학이 출판된 PCT 신청의 상당 부분을 차지했다. 전기 기계 및 운송 분야는 최고의 기술 분야 중에서 가장 빠른 성장률을 보였다.
2023년에는 혁신 활동에 어려움이 있었지만, WIPO 사무총장 Daren Tang은 국제 지식재산 출원에서 회복이 기대된다고 낙관적이다. 인도와 동남아시아 등 핫스팟에서 불확실한 인플레이션율 하락과 유망한 비즈니스 신뢰는 앞으로의 혁신 투자에 기여할 것으로 예상되기 때문이다. 일시적인 약점에도 불구하고 지적 재산의 활용은 전 세계적으로 증가하고 있으며, 경제 발전과 함께 세계적으로 확산되고 있다.
이 기사에서 제공된 정보 외에도 특허 출원과 관련된 보다 포용적인 산업 맥락과 시장 예측을 이해하는 것이 중요하다. 기술 산업, 특히 통신 및 전자 분야에서는 최근 몇 년간 특허 신청의 중요한 동력이 되어왔다.
첨단 기술 제품의 개발과 제조에 참여하는 기업들을 포함한 세계 고기술 산업은 큰 성장과 혁신을 경험했다. 5G 네트워크, 인공지능, 사물 인터넷(IoT) 기기와 같은 새로운 기술의 필요성이 이러한 발명품을 보호하기 위한 특허 수요를 촉진했다.
시장 예측에 따르면, 세계 특허 시장은 앞으로도 상승세를 이어갈 것으로 예상된다. 세계 지적 재산 시장의 가치는 기술의 발전, 증가하는 연구개발 활동, 기업들이 자사의 혁신을 보호하기 위한 필요성에 의해 2025년까지 수조 달러에 이를 것으로 예측된다.
그러나 이 산업은 몇 가지 도전과 문제에 직면하고 있다. 하나는 변화하는 특허 환경과 특허 소송의 증가다. 경쟁이 심화되면서 기업들은 지적 재산권을 보호하기 위해 더 적극적으로 움직이고 있어 특허 분쟁과 소송이 증가하고 있다.
또 다른 문제는 복잡하고 긴 특허 신청 절차이다. 특허가 부여되기까지는 몇 년이 걸릴 수 있으며, 특허청에서의 면밀한 조사와 평가를 거치기 때문에 회사들에게 지연과 불확실성을 야기할 수 있다.
뿐만 아니라 특허의 품질과 유효성 문제도 계속해서 주요한 고민거리이다. 출원된 특허의 수가 증가함에 따라 창의적이거나 가치 있는 것이 아닌 낮은 품질의 또는 “특허 트롤링” 특허가 부여될 수 있어 특허청과 기업들은 부여된 특허의 품질과 유효성을 보장하기 위한 도전을 직면하고 있다.
산업 동향, 시장 예측 및 지적 재산 분야의 최신 개발에 대해 최신 정보를 얻기 위해 세계지적재산권기구(WIPO) 웹사이트(www.wipo.int)와 미국 특허상표청(USPTO) 웹사이트(www.uspto.gov)와 같은 신뢰할 수 있는 출처를 방문하는 것이 권장된다. 이러한 플랫폼은 전 세계적인 특허 출원 및 지적 재산 개발에 관한 가치 있는 통찰력, 보고서 및 통계를 제공한다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
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